作品タイトル不明
34話 高月まことはミノタウロスと戦う
ミノタウロスの身の丈は5メートルほど。
いつかの 大鬼(ビッグ・オーガ) と同じくらいか。
手に持った大斧は、てらてらと血で濡れている。
悲鳴の主は、逃げ切れたのだろうか……。
「ま、まこと。だ、大丈夫かな？」
ルーシーは早くもびびっている。
「折角だから、強くなった精霊魔法を試そう」
短剣を構え、 あ(・) た(・) り(・) を(・) 見(・) 渡(・) す(・) 。
RPGプレイヤー視点では、周りを青い光が無数に漂っている。
うん、いっぱい い(・) る(・) ね(・) 。
「こんにちは、精霊さん」と呼びかける。
大迷宮の精霊たちは、会って間もない。
印象を良くするには、挨拶を元気よくしないと。
「ちょっと、遊ばない？」ざわっと、精霊たちの興味が俺に集まるのを感じる。
大迷宮の精霊は、ノリが良さそうだ。
「ね、ねえ！ もうミノタウロスがすぐ近くにいるわよ！ 岩石弾！」
焦った声でルーシーが魔法を放った。
杖から発射された岩石が、ミノタウロスへ迫る。
猛スピードの岩石はミノタウロスを直撃して、砕け散った。
ただ、あまり効果はなさそうだ。
「う、うそ」
ルーシーがつぶやくが、いつもの隕石落としよりはるかに小さい岩だった。
手加減し過ぎたな。
「グォォォオオオオオ！」
ミノタウロスが怒りの声をあげ、斧を振り上げ飛びかかってくる。
あと数秒で、大斧に頭をかち割られるかもしれない。
「ねぇ！ まことぉ！」
ルーシーは涙目だ。
そろそろいいかな。
「水魔法・大水牢」
「グォ？」
俺の足元を中心に、水が吹き上がる。
あっという間に通路中が水に満たされ、ミノタウロスと 俺(・) と(・) ル(・) ー(・) シ(・) ー(・) が水中に残される。
「ん～～！ んんっ～～！」
あ、しまった。
ルーシーは『水魔法・水中呼吸』が出来ないんだった。
慌てて、手をつなぐ。
これで、魔法の効果が連動するはずだ。
「グオ！ ゴボッ！ ガボッ！」
ミノタウロスが、水牢から逃れようともがいている。
まあ、無理だろうけどね。
（水魔法・水流）
「ほい、ほい」
指をくるくる回す。
洗濯機のように、渦を作ってミノタウロスはきりもみ回転した。
巨大な牛の魔物は、目を回してそのまま静かになった。
呼び出した水を捌けさせて、精霊にお礼を言う。
「はぁ、はぁ、……」
ルーシーは、息絶え絶えだ。
いくら水中呼吸の魔法を使っていても、急に水の中はびっくりさせたか。
「わ、悪い。大丈夫？」
「大丈夫……、ねえ、凄いじゃない！ さっきの上級魔法でしょ？」
「ああ、うまくいったな」
「どうしたのよ！ 上級魔法が使えるようになったの？」
「違うよ、あれは精霊に手伝ってもらったんだ。精霊は無限の 魔力(マナ) があるらしいから、あの程度の魔法は朝飯前らしいよ。細かいコントロールができないのが厄介だけどね」
おかげでさっきは、俺もルーシーも巻き込まれてしまった。
「ところでこいつをどうしようかね」
倒したミノタウロスを見下ろす。
折角倒した、大物なのだが。
「運べないわよね」
「こういう時に、収納魔法が欲しいな」
ふじやんがいないのが悔やまれる。
「おーい、おまえら。ミノタウロスを倒したのか！」
「た、助かった……」
「ありがとう、ありがとう！」
なんだかボロボロの冒険者が出てきた。
さっきの悲鳴の人かな。
聞くところによると、ミノタウロスから逃げる途中、ルーシーを見てミノタウロスはターゲットを変えたらしい。
赤色に反応したんだろうか？
「ルーシー、本当に魔物に好かれるな」
「全然、うれしく無いんだけど……」
「なあ、この魔物を運ぶので困ってるなら手伝うよ」
おお！ それは助かるな。
ついでに、色々と迷宮のことを教わりながら帰路についた。
「じゃあ、みなさんは大迷宮に来て半年経つんですね」
「ああ、俺たちはアイアンランクに成り立てだから、上層でじっくり修行をしてるんだ」
「でも、最近は魔物が活発化してなぁ」
「ああ、すこし様子が変だよな」
「噂によると、下層には忌龍が現われたとか」
「忌龍？」
「忌まわしき龍。千年前に大魔王が従えてた邪龍よ。身体から瘴気を放ち、口から呪いを吐く。近づくものは命を吸い取られるとか。本当に出たの？」
ルーシーが説明してくれた。
「俺たちみたいな、中級冒険者には関係ない話だからな。詳しくは知らないよ」
「しかし、きみらは凄いな。たった二人でミノタウロスをあっさり倒してしまって」
「シルバーランクか？ まさか、その若さでゴールドとか？」
「いえいえ、俺たちもアイアンランクですよ」
「へぇ！ そりゃ将来有望だな！」
わいわい話しながら、出口まで戻った。
入り口のギルド職員に戻ったことを伝え、魔物を引き渡す。
倒した獲物の査定結果は、あとでギルドで教えてもらえるらしい。
それより、気になることが。
「なんか、騒がしいな」
「何かあったのかしら」
「ああ、なんでも 太陽の国(ハイランド) の軍が来てるらしいよ」
ギルドの人が教えてくれた。
「へぇ、太陽の国ってことは 太陽の騎士団(サンシャイン・ナイツ) か？」
「やっぱり忌龍討伐かな」
「しかし、冒険者の町に軍がでしゃばるってのは、どうなんだ？」
「しかも、他国のな」
一緒にいた冒険者の人たちも気になるらしい。
「見に行くか」
「行きましょう！」
俺たちはぞろぞろと、町の入り口へ向かった。
◇
「これが太陽の騎士団か……」
町の入り口付近の森が伐採され、軍の駐屯地になっていた。
数多くのテントが張られている。
その周りには、軍馬と飛龍が少し離れて繋がれていた。
騎士団と呼ばれているが、騎士、戦士、弓士、魔法使い、僧侶、その他様々な職業がいる巨大なパーティーのようだ。
彼らの胸には、大きな太陽とフェニックスの紋章が輝いている。
皆、強そうだ。
冒険者の町の人々も気になるようで、見物客はどんどん増えている。
「キャー！ 見て光の勇者様よ！」
「ああ、凛々しい……」
女の冒険者から声が上がる。
「凄い！ あれが光の勇者！ 初めてみたわ！」
ルーシーまで一緒にはしゃいでいる。
なんだかなぁ。
そこにいたのは、1年半ほど前に別れたクラスメイトの桜井くんだった。
隣には、同じくクラスメイトの横山さんがいる。
あれ？ もう一人いなかったっけ？
二人とも、周りの人たちと比べて着ているものが数段立派で、高価そうだ。
チートステータスとスキルを貰って、順調そうだね。
別に、羨ましくはないからな。
女神様、まさか良い出会いってこれじゃないですよね。