作品タイトル不明
136話 高月マコトは、紅蓮の魔女と話す
――ルーシーの故郷『カナンの里』を襲った危機は去った。
魔王の腹心シューリと五千のアンデッド軍団。
それをルーシーの母『ロザリー・J・ウォーカー』は、たった一人で撃破した。
木の国の最高戦力『紅蓮の魔女』。
（強過ぎない？）
かつて、たった二人で魔王を倒した英雄。
とはいえ……もはや、ルーシーのお母さんがいれば大魔王も何とかなるのではなかろうか？
「さすが、私ね！」
自画自賛しながら、『紅蓮の魔女』ロザリーさんがこっちにやってきた。
口調が、ルーシーと一緒だ。
流石、 母娘(おやこ) 。
「バカもんがー！」
ばし！ っと大きな音を立てて里長がロザリーさんの頭を叩いた。
「痛ったー！ 何するのよ、お父さん！」
ロザリーさんが、頭を押さえて非難する。
「死んだかと思ったじゃろうが！ 心配をかけおって！」
「そーよ、母様！」
ああ、確かに刺された時はびっくりした。
家族なら、その衝撃は俺の比じゃないよな。
「私があれくらいで、死ぬはずないってー」
ケラケラと笑うロザリーさん。
里長やルーシーのお姉さんたちは、頭を抱えている。
しかし、里長が結構なご老人なのに、ロザリーさんの見た目若すぎない？
これで親子って本当だろうか。
正直、ロザリーさんはルーシーのお姉さんにしか見えない。
「なぁ、ルーシー」
小声で話しかける。
「なに？」
「ルーシーのお母さんって、歳いくつ？」
「私も気になるかも！」
さーさんも会話に入ってくる。
「あー……、うん。えっとねー、ママは冒険中に見つけた若返りの秘宝を使ってるから、見た目が年齢通りじゃないの。実際の年齢は200歳を超えてるから。マコト、ママの若作りに騙されちゃダメよ？」
「へぇー200かぁ」「全然、見えないー」
まあ、200歳なんて会ったことがないわけだが。
普通はどんな感じなんだろう？
人間だと、40～50歳くらいかな？
200歳超えかぁ。
大賢者様（1000歳）には負けるが、相当なご年配だな。
なんて考えていた、その時。
「「!?」」
『危険感知』スキルのアラートが鳴り響く。
俺とさーさんが、びくりとして隣を見ると。
「痛い痛い痛い！ ママヤメテ！ 私何も言ってないから！」
「ル～～シ～～？ ママの年齢は、家族以外には秘密っていつも言ってたわよねぇー」
ルーシーが、ロザリーさんの拳で、頭をぐりぐりされていた。
空間転移(テレポート) してきた？
そして、ルーシー、痛そう。
「マコトなら、家族みたいなもんだから！」
「あら？ そうなの？」
ロザリーさんが、手を離す。
顎に手を当て、ルーシーと俺をじろじろと観察した後。
ルーシーのお腹に手をあてた。
「何か月？」
「なんでよ！」
なぜルーシーの家族は、すぐその発想になるんだろう？
「えー、だって家族なんでしょ？ 子供ができたから里帰りしたんじゃないの？」
「できてないから！」
「そうよ、ルーシーは真面目だから、結婚の報告に帰ってきたのよ」
お姉さんたちも、ルーシーのフォローする。
「子供はこれから作るのよね？」
「そうそう、すぐ出来るわよ」
フォローしてなかった。
すぐ、出来ないって。
「そもそも、マコトと私はそんな関係じゃないから！」
ルーシーが叫ぶ。
「「「え？」」」
里長、ロザリーさん、ルーシーのお姉さん全員が信じられないものを見る目で、 俺(・) を(・) 見てきた。
「ねぇ、あなた。ルーシーに何もしてないの？」
「ええ～、私の娘のどこが不満なのよ!? 私に似て可愛いでしょ！」
「おぬし、硬派な男だな！」
ルーシーの女家族は、子作りに積極的すぎる。
そして、里長さんからの好感度が上がった。
なんだ、これ？
「ねぇ、高月くんー。私、疲れちゃった。もう休んでいいかな」
後ろから、肩をとんとん叩かれて、耳元でさーさんが囁いた。
「ああ、さーさん、悪い。徹夜で探索だったもんな。部屋で休んでていいよ。俺は少し用事があるから」
正直、俺も眠いが、獣の王の部下と出会った話を里長さんたちに報告しないと。
と思っていたら、さーさんが変なことを言い出した。
「ええー、高月くんも一緒に寝ようよー」
「さーさん!?」
「アヤ!?」
俺とルーシーが驚きの声をあげ、ロザリーさんとお姉さんの目がキラリと光った。
「ねぇねぇ、あなたルーシーの彼氏とどんな関係？ 三角関係？」
「一緒に寝るってことは、当然、 そ(・) ー(・) い(・) う(・) 関係なのよね？」
おいおい、お姉さんにお母さん。
俺とさーさんは、別にそういう関係では……
「身体の関係ですよー☆」
「ちょっと！ さーさん!?」
あら、いやだ、とニヤニヤ笑う女性陣と。
「軟派者がっ！」里長さんからの好感度が下がった。
「あ、あ、あ、あ、アヤー!! 待って！ いつの間に!? 私たち 初(・) め(・) て(・) は(・) 三(・) 人(・) で(・) 一(・) 緒(・) に(・) って約束したじゃない！」
なぜか真に受けたルーシーが、さーさんに詰め寄る。
三人一緒って、マラソン大会じゃないんだから……。
てか、その約束、俺が知らないんですけど？
え？ そんな予定になってるの？
拒否権なし？
「ふふっ、じゃあ、高月くん！ ベッドで待ってるねー」
場をかき乱して、さーさんは奥の客間に消えていった。
「待ってよ、アヤー！」
ルーシーがそれを追いかけていった。
（え？ 俺だけ取り残されるの？）
みんなの視線が、こちらに集まる。
結局、俺一人で、魔の森の探索結果を報告しました。
いろいろツッコまれて、大変だったよ！
その後、客間に帰って、泥のように眠りこけた。
◇
目を覚ましたのは、昼頃だった。
当然、隣にはさーさんもルーシーも寝ていない。
部屋が違う。
外に出ると、ガヤガヤ騒がしかった。
「何かありました？」
「マコト兄さん、起きましたか」
「高月マコト、客人ですよ」
ジャネットさんが指さす方向を見ると、巨大な亜人の戦士を里のみんなが囲んでいた。
――木の国の勇者様だ。
――おお、勇ましい御姿。
――魔王軍など、恐るるに足らんな。
そんな声が聞こえてきた。
「風樹の勇者マキシミリアン・ラガヴーリン、到着いたしました」
「おお！ このような小さな里まで、よくぞいらっしゃった」
里長が、勇者を迎えている。
風樹の勇者マキシミリアンさんは、亜人だった。
種族は『龍人』らしい。
身長は、二メートル以上あるだろうか。
屈強な肉体は、ラガーマンのようでさらに自分の身長ほどの大剣を背負っている。
そしてうっすらと、鱗のようなもので肌がおおわれていた。
これが、龍人か……。
（めっちゃ、強そう……）
ちなみに、西の大陸での勇者序列は第四位。
前回の御前試合では、惜しくもジェラルドさんに敗れたらしい。
龍人は雷属性が苦手なんだとか。
ただ、ちょっと気になることが。
「なぁ、ルーシー。カナンの里って、木の国の中じゃ、小さめの里なんだろ？」
「うん、そうよ。どうかした？」
俺は、小声でルーシーに話かける。
里の規模は、以前ルーシーから教えてもらった。
カナンの里は千人にも満たない。
大きな里は、数千人規模らしい。
「なんで、勇者も巫女もるーちゃんの里に集まるの？」
さーさんが、疑問を引き継いでくれた。
「ああ、それは……」
「おお！ あなたが、 水の国(ローゼス) の勇者殿ですか！」
風樹の勇者マキシさんが、俺とレオナード王子のほうへ笑顔でやってきた。
「ご無沙汰しております、『風樹の勇者』マキシミリアン殿」
「お久しぶりですな、『氷雪の勇者』レオナード王子。それと、初めまして 水の国(ローゼス) の新勇者マコト殿。風樹の勇者マキシミリアンです」
「は、はじめまして、高月マコトです」
風樹の勇者さんは、水の国の勇者に会いに来たらしい。
握手を求められた。
近づくとマジででかいな！
おおう、威圧感が……。
若干のビビりが態度に出た。
「マコト、もっと堂々としなさいよ」
「高月くーん、同じ勇者だよー」
「人見知りなんだよ……」
初見は、苦手です。
「ルーシー、久しぶりだな。後ほど、ロザリー様にもご挨拶に行かねば」
「先輩、ご無沙汰です！」
「るーちゃん、お知り合い？」
「学校の先輩よ」
まじかよ。
見た目は怖いけど、話してみると風樹の勇者さんは、普通にいい人でした。
真面目な性格で、勇者としての責務を果たすため、いつも森の聖域で修行しているらしい。
あとは、各里のパトロールなんかもしているそうだ。
ルーシーとは学校の先輩後輩の関係。
ちなみに、生徒会長をやっていたらしい。
……異世界にも、生徒会あるのか。
そんな世間話をした。
その夜は、風樹の勇者を歓迎する宴だった。
といっても、これから魔王の復活阻止のため、魔王の墓に挑む戦いが控えている。
大きく騒ぐこともなく、話題は自然と明後日の決戦の話になっていた。
木の国の戦士が一か所に集まると魔王側に察知されてしまうため、決戦の日時のみ統一して、一斉に魔王の墓を目指すそうだ。
そんな方法で、統一の指揮が取れるのか不安だ。
だが、木の国は、今までそれでやってきたそうだ。
強力な指導者は無く、小さな集団の集まり。
木の女神の巫女、風樹の勇者、里長、レオナード王子、ジャネットさんたちが話している。
最初は、話を聞いていたけどどうも、政治の話っぽかったので眠くなってきて俺は席を外した。
この戦いで、無事魔王の復活を阻止できれば、木の国と水の国の同盟を強化しようとか、そんな話だった。
ジャネットさんは、その際は太陽の国が間に入るとか言っている。
彼女は、ハイランドの五聖貴族の一員だし、何か事情があるのかもしれない。
庶民勇者である俺には、どうにも難しい話だ。
夜風に当たりたくて、俺は外にでた。
空気が澄んでいて、空にはほぼ円形の月が浮かんでいる。
（確か……十三夜月って言うんだっけ？）
今度、さーさんにでも聞いてみようかな。
「精霊さん、精霊さん」
明後日の決戦に向けて、大森林の精霊へ呼びかけた。
水の精霊の数は、……やや少ない。
（大丈夫かねぇ……、今回の相手は強そうなんだけど）
獣の王の直参『ジンバル』。
魔王の腹心『セテカー』。
そして、復活する魔王『不死王ビフロンス』。
正直、ルーシーのお母さんにお任せしたほうが、確実な気がする。
水の国の外交係兼勇者としては、そういうわけにはいかないが。
どうにも、集中できないながら修行していると、急に声をかけられた。
「あら、ルーシーの彼氏さん。精霊魔法の修行？」
「！ こんばんは」
ロザリーさんが、いきなり現れた。
神出鬼没だなぁ。
艶やかな金髪が、月の明かりに照らされている。
いつかの夜のように妖艶に微笑みながら、俺の隣にすっと近づいてきた。
「へぇ、水の精霊に好かれているのね」
「そういえば、ロザリーさんも精霊が視えるんですね」
ルーシーのお母さんの手が、俺の頬に触れる。
ルーシーのように体温が高くない、普通の綺麗な手だ。
少しドキドキする。
「最近は、エルフ族でも精霊魔法を使う子が減ってつまらないわ」
「人族では、もう誰も使ってませんよ」
「ふふっ、そういえばそうね。女神教会は精霊魔法を認めていないものね」
そう言って、パチンと指を鳴らすとそこから花火が打ちあがった。
「今のは？」
「火の精霊、視えなかった？」
「俺は水の精霊専門なんで……」
「……変わってるわね。一番弱い精霊じゃない」
それしか、視えないんですよ。
一応、あなたの娘さんにキスすると火の精霊が視えるんですけどね。
それは言えない。
「明後日の夜が、満月ね」
「ええ、魔王が復活する予定日ですね」
正直、想定外だった。
魔王イベントは、もっと後だと思ってたから。
ロザリーさんは、まったく気負っている様子が無い。
緊張とかしないんだろうか？
「上級魔族シューリってやつは、期待外れだったわ。あなたが出会ったっていう獣の王の部下と、もう一人の腹心セテカーってやつは、骨があるといいんだけど」
「……」
戦闘狂タイプでしたか。
そりゃ、緊張しないわ。
「でも、不死王の片腕セテカーと言えば、伝説の『石化の魔眼』持ちなのに、よく無事だったわね」
「え？」
「え？ 知らなかったの？」
知らなかった……。
『石化の魔眼』といえば、数ある魔眼の中でも最強格の一つじゃないか。
セテカーさん、そんな物騒な眼を持っていたのか。
でも……
「セテカーに眼は無かったですよ」
本来、眼のある位置にはただの空洞があるだけだった。
「ふうん、流石に『石化の魔眼』は復活してないのか……つまらないわね」
「力を取り戻している最中って、言ってましたよ」
森狼たちが犠牲になっていたし。
「じゃあ、楽しみね」
ニヤリ、と不敵に笑う『紅蓮の魔女』様。
頼もしいこと、この上ない。
（セテカーさんに眼があったら、一目散に逃げ出そう）
俺は、心に誓った。
「そういえば、あなた異世界から来たんですって？」
話題が変わった。
「はい、そうです」
ルーシーとよく似た顔で、興味深そうにこちらへ話しかけてくるお母さん。
「あなたの居た世界には、月ってあった？」
「勿論ありましたよ」
何を聞いてくるんだ？ 突然。
「やっぱりねー、ところで、こんな話知ってる？」
意味ありげな視線を向けて、ロザリーさんが話を続ける。
「この世には、たくさんの異世界があるけど『月』はたった一つなの」
「へぇ……」
それじゃあ、俺のいた世界の月と今居る異世界の月は同一ってこと？
それはちょっと、ロマンがある。
（まあ……それはないか）
俺の世界だと、月に人が降り立ってるし。
「あ、信じてないでしょー。本当よ？ 私が異世界に行くときは、いつも月を通ってるから」
「え？」
異世界に行く？
「異世界に行ったことがあるんですか？」
「勿論よ。ルーシーの父親は、魔界の貴族だからね」
なんてこった。
ルーシー、異世界人ハーフだったのか。
属性、多過ぎない？
「じゃあ、俺の居た世界にも行けますか？」
「行くだけならね。でも、あなたの世界って 魔力(マナ) が無いんでしょ？」
「魔法は使えない世界ですね」
「じゃあ、行ったっきり戻ってこれないかなぁ。それは困るから、私は行かないけど、頑張ればあなたは戻れるわよ、多分」
（ま、マジか……！）
衝撃の事実だった。
「マコト！ 元の世界にマコト戻るの？」
「高月くん！ そうなの!?」
ルーシーとさーさんがやってきた。
話聞かれてた？
元の世界には帰りませんよ、俺は。
「ありゃ、あなたの彼女たちが来たわねー。じゃあ、あとは若いものたちでごゆっくりー」
「あ！ あのっ！」
空間転移(テレポート) で、消えてしまった。
あーあ、行っちゃったか。
できえば、『精霊纏い』とか『精霊召喚』について教えて貰いたかったんだけど。
あとで、見つけて教えてもらおう。
「ねぇ、ねぇ、マコト。ママと何を話してたの？」
「るーちゃんのお母さんを口説いちゃダメだよ？」
「口説かないから！」
どんなナンパ野郎だよ！
しばらくは、ルーシーとさーさんと雑談して。
二人は眠いからって、部屋へ戻っていった。
俺は、もう少しだけ精霊魔法の修行をするので、その場に残った。
ぼんやりと、月を眺める。
（月を通って異世界に、か……）
面白そうな話が聞けた。
どうやら、この世界において月は特別らしい。
月魔法が嫌われているせいで、神殿では教えてもらえなかったけど。
今度、パーティーに月の巫女が居るし聞いてみようかな、とかぼんやり考えた。
しばらく、一人で修行を続けていた。
すると小さな影が、足元に飛び込んできた。
「なう、なう」
「ん？ ツイ？」
俺の使い魔（？）である黒猫が足元にすり寄ってきた。
宴会で、大きな魚を貰ってガツガツかじってたはずだけど。
こいつが居るってことは……
「私の騎士、何してるの？」
月の光が似合う絶世の美女。
フリアエさんが、立っていた。
「精霊魔法の修行中っす、姫」
後ろを向いたまま答える。
「あなた、私の守護騎士でしょ。ちょっとは、私を守りなさいよ」
「え？」
聞いたところ、ルーシーの兄たちから口説かれて大変だったらしい。
フリアエさん、美人さんだからね！
しょうがないね！
「あんたねぇ……」
「あ、はい。次から守護ります」
怒られた。
そんな世間話をしている時。
――ゾワリ、と背筋を悪寒が駆け抜け。
強い頭痛と『危険察知』のアラートが鳴り響き、
黒い影が、俺たちに襲いかかってきた。