作品タイトル不明
235．
空中要塞にて。
ジャマーを倒しに行こうとする俺のまえに立ち塞がったのは、俺の親父……グリシャ。
親父は黒い衣を纏い、目の前に立ってかまえている。
その構えは、俺に叩き込んだ、体術。
手負いの獣と渡り合うために必要だと言って、俺に教え授けた……技術。
俺は……同じ技を持って、親父と相対する。
たんっ！ と俺たちは地面を蹴る。
親父が回し蹴りを放ってくるのがわかった。
俺は同じように蹴りを放つ。
がきぃいいいいいいいいいいいん！！
二つの蹴りがぶつかり合い、周囲に衝撃波を発生させる。
硬そうな要塞の地面と壁にひびが割れる。
俺の足にもかなりの衝撃が走る。
骨がきしむが、だが痛みは感じない。神の手による治癒で、己の肉体への負荷を消しているからだ。
親父が俺の蹴りを受けて、にやりと笑う。
「良い蹴りだ」
……親父から、褒められた。そんな状況ではないとはわかっていもても、俺の口角はつりあがる。
「ありがとう。親父も実践から離れてたっていうのに、いい技してるねえ！」
「はっ！ なめんな小僧！」
俺たちは徒手空拳で戦う。
がきん！ ばきっ！ ぎんっ！
「な、なんて衝撃なの……！」
ちーちゃんが後で、ハクとシアを連れて待機してる。
彼女がびびるくらいには、オレらのパワーがすごいってことだろう。
親父と俺の体術はほぼ互角。
神の手がつかえる俺のほうが、反動を気にせず戦えるので有利……と思われる。
しかし親父は 生ける屍(リビングデッド) 。
体にいくら負担がかかっても、痛みも苦しみも感じない体だ。
ゆえに、反動を気にせず戦うことが出来る。
イーブン……いや、やや俺のほうが不利といえる。
俺は生者で、親父は死者。
俺は痛みを消せるとは言え、体にはダメージが蓄積していく。
「どうした、ジーク！ 笑ってる暇なんてあるのか？」
そう……俺は笑っていた。
一度目の戦いの時には、そんなことしてる余裕はなかったのだが。
今は……笑う。それくらいの余裕はある。
「なるほど……何かを狙ってるのだな？」
「さあ、それはどうだろうなぁ！」
俺はうれしかった。
親父と、互角に戦えてる自分がいたから。
親父に、獣ノ医師として、追いつきたいって幼い頃からずっと思っていた。
でも追い越す前に親父は死んでしまい、もうその機会は永遠に失われてしまった……。
でも。
今、親父が目の前に居る。
敵同士ではあるけども、俺は親父に、成長した姿を見せることができてる。
親父が、うれしそうにしてる。多分俺の成長を喜んでいるのだろう。俺は……それがうれしかった。
「ハク！ どうだ！？」
「進捗……８０％！ もうちょいだよジーク！」
【もうちょっと】だ。
だが……体にだんだんと負担が……くっ……。
「よそ見か、ジーク！」
一瞬の隙を突いて、親父が蹴りを放ってきた……。
ばきぃいいいいいいいいいん！
「ほう、おまえも戦うのか？」
「ええ、そうよ！」
俺の前に、ちーちゃんが現れる。
その両手、両足には氷でできた手甲と足甲が嵌められている。
シアの……神竜の力を身に纏っているのがわかった。
「だってアタシは、ジークの 番(つがい) なんだから！」
「ちーちゃん……」
にっ、とちーちゃんが笑う。
番……そう、俺は、もう彼女を、本当の意味で家族だと思ってる。
死ぬまで一緒に居て欲しい。
そのためには……。
「親父、紹介するぜ。彼女が俺の嫁さん、第１号だ！」
ちーちゃんを見て、親父がガハハと笑う。
「そうかそうか！ やはりそうなったか！」
「ええ、グリシャ……ううん、お義父さん！」
ぐっ、とちーちゃんが拳を構える。
「息子さんを、アタシにください！」
そんなときではないとは、この場にいる全員が思ってることだ。
でも……親父は本当にうれしそうに、楽しそうに笑って言う。
「はは！ いいだろう、おれを倒せたら、ジークをやろう！ 全力で来い、おまえら！」