軽量なろうリーダー

前世風に言うなら、クラシカルな建物。またはレトロ。この世界では、まぁ手入れを多少サボったよくある建物。それがこの宿屋跡だった。

石造りの建物の前には庭があり、枯れた草花が土に返りそうでそのままに残っている。きちんと手入れをしたら、テラス席とか作ってカフェもできそうだ。

「中に入るよ。もしかしたら、床が古びていて危ないかもしれないから、手を繋いでおこう」

「え？ あ、はい」

親切心。親切心、よね？

でも嬉しいからまぁ良いか。

ギース様に手を重ね、ゆっくりと中に入る。

「わぁっ」

一歩中に入ると、大きな階段が左右から弧を描いた形で二階から降りてきていた。その階段には赤い絨毯が敷かれている。前世で見たクラシカルホテルのよう。

「あそこの真ん中くらいに立って、ウエディングドレスの裾をたらして写真撮ると映えそうよねぇ」

「しゃしん？ ばえ？」

「あ、なんというか……絵姿を描いたら良さそう、と思って」

「それは良いな！ レダ、ここの宿屋を復活させたら、挙式のあとのパーティを開けるようにするのはどうだろうか」

何故か少しだけそわそわした様子で、ギース様が言う。声が妙に嬉しそうだ。

「良いアイデアですね。この宿屋の使い道が見えてきました」

いわゆる結婚式ができるようなホテルに仕立てる。

それが、この宿屋跡の使い道だ。

この目の前の階段だけで、いけそうな気がしてきている。

「中をもっと見てみたいです」

「うん。じゃぁこちらに」

ギース様が右側の廊下に案内してくれた。この床も、キレイに磨き上げれば、味のある雰囲気が出そうだ。壁も今は少し汚れているが、掃除すればなんとかなるだろう。

最初に案内されたのは、大広間。５、６０人は入りそうな広さなので、披露宴会場にぴったりだ。庭に面して大きな窓があり、そこから外に出られるようになっている。式がない場合は、レストランとして使っても良いかもしれない。

「このガラス窓……」

「ああ。この領地のガラス職人の手によるものだな」

「すごい……」

思っていた以上のクオリティだ。

透明度も高いが、それに加えて、数枚に一度入っている飾り模様はまるで切り子のようだ。

こんなにも高い技術があるのであれば、やはりぜひ職人の皆さんにはもどってきていただきたい。

「客室も見てみたいです」

「うん。二階に行こう」

例の階段の他にも、通路の奥などに階段があり、そちらも以前は大切に使われていたのだろうということがわかる、どっしりとした作りのものだった。

階段をゆっくりとあがりながら、階段にかかる窓を見る。

そこには美しいステンドグラスがかけられていた。

きっとこれも、ガラス職人の手によるものだろう。

二階にのぼりきると、すぐ手前の部屋から順に扉をあける。いくつかの部屋は同じレベルのもので、おそらく一般的な客室なのだろう。

「この雰囲気の部屋は、この領地では標準的なもの？」

「そうだね。たいていの宿は、こんな感じのシンプルな木のベッドが一台と小さな机、それに洗面のための小さな台で作られている」

ベッドはダブルサイズ。この世界ではお風呂が各部屋についていることは少ないので、共同浴場があるのだろう。それに汲んできた水で顔を洗うための台が備え付けられていた。

「少しだけ立派なお部屋にしましょう。調度品はこのままでも、しっかり磨き、クッションなどを置くことで雰囲気は変わるわ。ほら！ 部屋からお庭が良く見えるから、そこを売りにできるの。向こうには街も見える。領地が復興したら、きっと最高の眺めよ」

「レダ！」

ギース様が私を抱きしめる。いつもよりも、なんだか少し力が強い気がするんだけれど、どうしたのかしら。

「ギース様？」

「領地を最高の眺めにする……。その通りだ。いつになるかわからない、なんて言ってられない。できるだけ早く、我が領地を元の──いや、今まで以上の領地にしようじゃないか」

その言葉は、私の胸を熱くした。

彼の背中に手をまわし、ゆっくりと数回軽くたたく。少しだけ緩くなった彼の腕。ギース様を見上げ、瞳を閉じた。

嬉しそうな表情が、閉じる直前に見える。

そうして、彼の唇が私の唇に重なった。