軽量なろうリーダー

魔法なら、その辺上手いことコントロールできて、熱気球と飛行船を組み合わせたもの作れないのかな？

これも、実験か。空気が逃げない素材……いや、素材は布でいいのかな。布にゴムを薄く塗る……いや、ゴムがない。なんかの皮？水筒は皮でできてるやつあるよね。

……もういっそ、魔物で役立つ素材とか出てこないかな……！フグとか蛙の皮とか使えそうじゃない？

「どうかなさいましたか？」

料理長の声にハッと意識を戻す。

とりあえず魔法があり魔物がいる世界の可能性は、私一人で考えても仕方がないので、後で人に聞いてみよう。誰に聞けばいいのかな？

「いえ。来年はたくさん作ってくださいね。とても美味しいので。そうですね、もっと領地に広く食べてもらえるといいと思うんです」

料理長が驚いた顔をする。

「それは、売るということですか？さすがにそれほどの量は……ハーブも足りなくなりますし……」

そういえば、料理長がハーブを育てていると言っていた。

「いえ、売るのではなく、今日のように、ギルドに差し入れで持って行ったり……そうですね、孤児院の慰問に持って行くとか、使わせていただけると嬉しいの」

料理長の顔がぱぁっと明るくなった。

「そうですか、孤児院に……ええ、ええ。それでしたら、たくさん作らせていただきます。奥様がお優しい方でよかった」

料理長が涙ぐむと、料理人が声を上げた。

「料理長、おいらもハーブ一緒に育てます！」

「僕は採取を手伝いますよ！」

やばい。

「皆、ありがとう。皆さんがとても素敵な方々で……よかった」

侯爵家の使用人たちを思い出す。

人の足の引っ張り合いが大好きな人たちだった。

仕事をさぼって人に押し付ける、自分の失敗は人のせいにする……。

そのほとんどは私に回って来たのだけれど。私がいなくなって、あの人たちはどうしてるのかな？

差し入れ作りは皆に任せることにした。

調理場で皆が働く姿を見る。

見守る……いや、これ、やりにくいでしょ料理人たち！監視だよ、これじゃあ。

調理場を後にする。

部屋に戻ると、マーサがベッドメイクや掃除などしている。

見守る。

いや、だから、自由に何かするっての苦手なの！掃除も料理も私にもさせて！みんなが働いてる横で好きなことなんてできないっ！

だ、だめだ。地味にストレス。差し入れの料理が出来上がるまで、何をしていよう。

あ、そうだ。騎士団の訓練所へ行ってみよう。この間の光属性魔法の騎士はどうなっただろう。

私のせいでよりひどいいじめにあってるといけない。

もし、やばそうなら「この私を誰だと思っているの？」をやってでも助けないと。

……いや、それって３年後に私がいなくなった後「お前を守るやつはいなくなったぞ、良くも今までいい気になってたな！」とか言われちゃう？

と、どうしようかいろいろ考えながら騎士団の訓練所へと向かう途中、笑い声が聞こえてきた。