作品タイトル不明
12 教会のエレン
「ゆっくり息を吸って、ゆっくり吐いて……落ち着いてくださいね」
私は、横たわる人物に対して手を翳す。
そして意識を集中すると、ふわりと温かな光が溢れ出した。
治療魔法。主に神に仕える教会の者が使う魔法だ。
私(・) には、その才能があった。
下位貴族とはいえ貴族令嬢として育った私は、こういう直接的な奉仕活動に縁がなかったのだ。
だから、己の才能について今まで知らなかった。
「はい、終わりました。どうですか？」
「ああ……、随分と楽になりました、ありがとうございます、シスター」
シスター、というのは厳密な役職ではない。
でもまぁ、大雑把な括りで言えば、今の私はシスターか。
「はい、では、お大事に。しばらくは安静になさってくださいね」
こうして治療魔法を使える者として、日々の職務をこなしている私。
存外、悪くない日々だと思っている。どうにも性に合っている気がした。
「 エレン(・・・) 、終わった？ お昼の準備を始めるわよ」
「はい、分かりました」
そう。エレン。
それが今の私が名乗る名前だった。
不貞を犯した旦那に追い出された哀れな『平民』の女、エレン。
もちろん、カールソン男爵領や、ヴェント子爵領からは離れた教会に居る。
私、エレクトラ・ヴェントは、カールソン家で元夫に離縁状を残した後、教会の保護を求めたのだ。
そして、私は『エレン』を名乗った。
何者かが私に対して悪意を抱いていると当たりをつけ、そして、それは教会関係者も加担している。
あくまで推測に過ぎないことだが、おそらく確実なことだろう。
けれど、あえて私は教会に保護を求めた。
バレないように潜伏することと、敵の正体を少しでも知っておきたい、という願望もあった。
もちろん、大きな危険を犯して調査をする気などはない。
始めは上手くいくかとドキドキしたものだけど、今では、すっかりと溶け込めていると思う。
おそらく私を陥れようとした何者かは、教会のすべてではないのだ。
だから、一連の問題とは無関係の人々は私にとって、ただ優しく、ここは居心地のいい場所でしかなかった。
治療魔法の才能があると見いだされ、人々の助けになる内に、今ではこれが自分の天職なのでは、などと思うほどだ。
正直に言って、日々が充実していた。
例の『何者』かが、もう私に興味もないというのなら、それでいいと思う。
だって、あのままハリード様の妻であった方が、きっと私は不幸せだっただろうから。
今では、こうなって良かったとすら思っているのよ。
「さぁ、お昼を食べたら、またお仕事ね！」
元気良く、シスター仲間にそう笑い掛け、私は今日も平穏に生きていくのだった。