軽量なろうリーダー

エルフの里には代々、祈祷師と呼ばれている人がいるという。

僕たち人族でいう神官に当たり、『神託』に相当する『祈祷』というギフトで、エルフたちを祝福するのが祈祷師の役目だ。

なので、エルフたちは例外なく祝福を受けていた。

238人のうち、ギフトを授かっているのは20人ほど。

未祝福の子供を入れてもだいたい十分の一くらいで、人族よりやや少ない印象かもしれない。

彼らのギフトは、種族の特性なのか、『弓技』や『白魔法』、それから『緑魔法』の割合がかなり多かった。

そんな中にあって、フィリアさんは『弓技』と『緑魔法』の両方を持っているという。

セレンと同じダブルギフトだ。

一方で、ドワーフたちには、神官や祈祷師に相当する者はいなかった。

そのため彼らは全員がギフトを持っていない。

「『神託』でもギフトを授けられるのかな？」

「実際に試してみましょう」

そこでミリアが『神託』を使い、ドワーフたちを祝福することにした。

種族が違うとダメなのかな？ と思いきや、

「どうやら上手くいったようです。10人ほどにギフトを授けることに成功しました」

その後、エルフの『祈祷』でも祝福を与えることができ、いずれも種族を問わないことが分かった。

サンプルが少ないけれど、ドワーフで多かったのは『鍛冶』や『採掘』、それに土や石に関する魔法の才能である『黄魔法』といったものだった。

やっぱり種族特性があるらしい。

そんな中、珍しかったのが、

ドナ

年齢：11歳

愛村心：低

適正職業：職人

ギフト：兵器職人

「『兵器職人』……？」

随分と物騒なギフトだ。

十一歳になったばかりの少女なので、まだギフトを授けることはできていないけれど、彼女は名前をドナと言った。

そんな彼女は、大人たちが地下に籠っている中にあって、よく地上に出てきては興味深そうに村の建物なんかを眺めていた。

好奇心が旺盛な子なのかもしれない。

中でも、僕が施設カスタマイズを使い、武具を量産していると、必ずと言っていいほど見学に来ていた。

シャイな子らしく、何も言わずにじーっと座って見ている。

「武器が好きなの？」

作業しながら声をかけてみた。

基本的に男性は厳つく、女性はふくよかなドワーフたちだけれど、子供の頃の見た目は人族とあまり変わらない。

むしろ幼く見えるくらいだ。

エルフほどじゃないけれど、寿命が長いドワーフも幼い期間が人族より長いらしい。

そのため十一歳のドナも五、六歳くらいの子供に見えて、つい小さな子供に話しかけるような口調になってしまう。

「……」

ドナは無言のまま小さく首を縦に振ったかと思うと、背中に隠していたそれを見せてきた。

「……石板？ 随分と古いけど……」

年季の入った石板だ。

そこには何やら文字らしきものが書かれている。

「うーん、読めないや。古代文字かな？ ドナは読めるの？」

「……」

ドナは首を左右に振ってから、

「洞窟に……昔から、ある。たぶん、昔のドワーフ」

「昔のドワーフ？ ということは、先祖が遺した石碑かな？」

「……ここ」

ドナは石板の端を指さした。

そこには何やら絵らしきものが描かれている。

人型のようだけれど、胴体に比べると頭が大きい。

手が長くて足が短く、ずんぐりとした体形だ。

「何だろう？ ゴーレムかな？」

「……兵器」

「兵器？」

「ん。昔の、兵器……ドワーフが作った。ゴーレムと違う……中に、乗れる。ここ」

言われてよく見てみると、確かに頭の中心に窓のようなものがあって、そこに人の顔らしきものが描かれている。

「人が乗り込んで戦う兵器、ってことか……」

もしかしてフィリアさんが言っていたのって、これのことかな？

ドワーフが強力な兵器を開発して、それで世界を支配しようとしたって。

人が乗って操縦していたとなると、すでに失われた技術がふんだんに使われていたのだろう。

きっと現代じゃ、作るのは難しいに違いない。

「あ、だけど。形だけなら作れるかも？」

「？」

ふと思い至って、僕は石垣を作り出した。