軽量なろうリーダー

懐から二本目のナイフを取り出し、またしても腹を切ろうとするサムライ少女。

それをまたセレンが剣で叩き割る。

「なぜ死なせてくれぬでござるか！？」

「うん、いいから名前を教えてもらえる？」

それからどうにか気持ちを落ち着かせ。

サムライ少女はようやく名乗ってくれた。

「拙者はアカネと申す。齢は十七。サムライの国、エドウに生まれ、幼き頃から剣一筋に生きてきたでござる。そして己の剣の腕を証明すべく、未だかつて誰も成し遂げたことのない、大山脈の踏破に挑んだでござる」

しかしその途中で力尽き、死にかけたところで、ドーラに助けられたってわけだね。

「お見受けしたところ、ここは西側の国でござろう？ ドラゴンの顎に捕らえられ、確実に死んだと思っていたのでござるが……」

不思議そうに首を傾げるアカネさん。

「そのドラゴンならそこにいるよ」

「わらわが助けてやったのじゃ！」

「え？ いや、いくら頭の弱い拙者でも、そのような冗談は通じぬでござるよ」

頭の角としっぽ以外は普通の幼女にしか見えないからね。

「本当にわらわなのじゃ！ 見ておるがよいわ」

村長宅として利用している宮殿の、最上階フロアの一室から、バルコニーへ移動する。

家の中でドラゴンになられたら困るからね。

ここのバルコニーにはプールとか露天風呂があり、かなり広い。

ドーラがこの村に来るときには、この場所に着地することも多くて、ここなら巨大化しても問題はない。

見る見るうちに巨大化していくドーラ。

そこに全長二十メートルを超えるドラゴンが出現し、アカネさんはあんぐりと口を開けた。

「どうじゃ、この通りじゃ！」

「ほ、本当でござったとは……てっきり、拙者をからかっているとばかり……」

とそこで、アカネさんが懐に手を突っ込んだ。

ま、まさか……っ！

「疑ってしまって申し訳ない！ なんとお詫びすればよいのか、生憎と拙者には見当もつかぬでござる！ かくなる上は、この命で……」

「もういいから！」

三本目のナイフを手にし、切腹しようとする彼女を慌てて止めた。

本当に何本隠し持ってるんだろう……。

「人化の魔法で、人の姿になれるみたいなんだ。元々はあの山脈に住んでるんだけど、色々あって仲良くなって、最近はよくこの村に遊びに来てくれてるんだよ」

「ドラゴンと親しくなるとは……一体この村は……なっ！？」

途中まで言いかけたところで、アカネさんは絶句する。

どうやらこのバルコニーから、眼下に広がる村を見下ろしたらしく、

「こ、これが村っ！？ 大都市の間違いではござらぬか！？ しかもこの建物、信じられぬぐらいの高さでござるよ！」

「まぁ、確かに規模としては、都市と言った方がいいかもしれないけど……」

あくまで『村づくり』というギフトで作ったわけだからね。

やっぱり「村」と呼ぶのが正しいだろう。

「それに、見たことのないような建物がたくさんあるでござる……。これが噂に聞く西側の……くっ、本来ならば自力で辿り着いて初めて、この光景を目にするはずだったというのに……っ！」

僕たちは慌てて彼女を制止するべく動いていた。

「む？ どうしたでござるか？」

「……いや、てっきりまたナイフを取り出して、切腹しようとするのかと」

「ははは、さすがにこの程度のことで腹を切りはせぬよ」

何を戯言を申すか、とばかりに笑うアカネさん。

腹を切ろうとする基準がさっぱり分からないんだけど？

「それより、せっかくだから村を案内してあげるよ。思い描いてた形とは違うかもだけど、もう見ちゃったんだしさ」

「むう、そうでござるな……。それなら、ルーク殿の厚意に甘えさせていただくでござるよ」

「……ねぇ、フィリア？ 最初にこの村を見ちゃったら、これがこっちの常識だと思っちゃうんじゃないかしら？」

「セレン殿、その可能性は大だと思う」