軽量なろうリーダー

砂でできていたはずの防壁が、一瞬にして石造りの城壁へと作り替えられた。

より硬く分厚く、しかも高い壁だ。

「「「……へ？」」」

激突までの僅かな一瞬で、砂賊たちは思った。

もしかして今まで自分たちが見ていたのは、幻覚だったのだろうか、と。

砂漠で極限状態に陥ったときには、よく幻覚が見えるようになるものだが、サンドリザードが曳くソリに乗り、水も食糧も不足していない今、幻覚というのは考えられない。

かといって、他の原因など思い至るはずもなく。

いずれにしても、今まさに防壁を破壊すべく突進しようとしていた彼らには、停止する余裕などなかった。

ズドオオオオオオオオオオオオオオオオオオンッ！！

凄まじい轟音と共に、サンドリザードたちが頭から城壁に激突する。

一瞬遅れて、砂賊たちが乗っていたソリもまた、城壁に思い切り正面衝突した。

「「「があああああああああああああっ！？」」」

ソリの中から投げ出される砂賊たち。

サンドリザードはそろって気絶し、粉砕したソリの破片が周囲に散乱したのだった。

◇ ◇ ◇

「な、何が起こったのだ……？」

地獄絵図の裏側では、突如として出現した城壁にマリベル女王が唖然としていた。

「城壁を作ったんだ。今頃は向こう側でひっくり返ってると思うよ。あ、今から開けるね」

ズゴゴゴゴゴゴゴゴ……。

ちょうど自動ドアのような感じで城壁を動かし、反対側が見えるようにする。

「ああ……痛いよぉ」

「うぅぅ……」

「し、死ぬ……」

すると乗っていたソリが砕け散り、砂の上に放り出された砂賊たちが苦しげに呻いていた。

「な、な、な、何なんだよ、これはよぉっ！？」

「さっきまで間違いなく砂を固めただけの壁だったはずだろうっ！？」

一団の後ろの方にいたのか、どうやら一台だけ激突を免れたソリがあったみたいだ。

「と、とにかくこれじゃ分が悪ぃっ！ とりあえず逃げるぞっ！」

「シャアアアアッ！」

慌ててサンドリザードに鞭を打って方向転換し、逃走しようとしている。

砂漠の彼方に逃げられてしまっては、追いつくのは不可能だ。

「逃がさないわぁん」

城壁の上から凄まじい勢いで跳躍し、ソリの前に着地したのはゴリちゃんだった。

「な、何だ、この筋肉の化け物はっ！？」

「構わねぇ！ 轢き殺しちまえ！」

「シャアアアアッ！」

ソリを曳くサンドリザードが、立ちはだかるゴリちゃんに正面からぶつかっていく。

「せぇのっ♡」

がしっ！

可愛らしい掛け声とは裏腹に、サンドリザードの下顎を掴んだゴリちゃんは、そのままぐっと腰を落としながらトカゲの腹側に入り込んで、

「どっせええええええええええええええええええええいっ！！」

豪快な雄叫びと共に背負い投げを繰り出したのだった。

「「「投げたあああああああああああああああっ！？」」」

サンドリザードと砂賊たちを乗せたソリがひっくり返りながら宙を舞い、そうして砂の上へと叩きつけられる。

「～～～～～～ッ！？」

「「「ぎゃあああああっ！」」」

……さすがゴリちゃん。

単純なパワーも凄いのに、あんな風に柔よく剛を制すような投げ技までできるなんて。

「うふぅん、我ながら上手く決まったわねぇ」

「ば、化け物っ……」

「あらん？ こんな美女を捕まえて化け物だなんて、失礼しちゃうわぁ？」

「ひぃっ！」

ゴリちゃんに怯えているのは砂賊たちだけじゃなかった。

「クルル……」

サンドリザードもまた喉を震わせながら怖がっていた。

意外と鳥みたいな鳴き声を出すんだね。

その後、エンバラの兵士たちによって砂賊たちは拘束された。

そして彼らを問い詰めた結果、どうやらこのオアシスの情報が、砂賊側に漏れてしまっていることが分かったのだった。

「いつまでもここに留まっているわけにはいかなくなった。かといって、他に相応しい場所があるかと言えば……。それにまだここを目指して、我々と合流しようとしている兵たちがいるはず……一体、どうすれば……」

頭を悩ませるマリベル女王。

そんな彼女に、僕はあることを提案したのだった。

「マリベルお姉ちゃん。いっそのこと、すぐに国を取り戻しに行くっていうのはどうかな？」