軽量なろうリーダー

「せめて痛くない殺し方をしてあげるわね」

『嫌じゃっ！？ わらわは食われとうないっ！』

命乞いしてくるドラゴンだけど、みんな変わらず食べる気満々のようだ。

と、そのとき。

「む？ 待て。何か変だぞ？」

「ドラゴンが……縮んでいる？」

「いやいや、そんなはずが……って、確かに小さくなっている！？」

突然ドラゴンの巨体が小さくなり始めたのだ。

最初は錯覚かと思ったけれど、そうじゃない。

先ほどまで公園の間に挟まるようなサイズだったのに、見る見るうちに隙間が広がっていく。

まさか小さくなって逃げるつもりかと思っていると、やがてドラゴンは人間サイズどころか、さらに縮んでしまって、

「この通りじゃ！ どうかわらわを見逃しとくれええええええっ！」

気づくとそこにいたのは、涙目で五体投地する人間の幼女だった。

「「「え？」」」

みんなが唖然とするのも無理はない。

先ほどまで巨大なドラゴンだったのが、十歳かそこらの人間の幼女へと変貌してしまったのである。

たぶん僕よりも小さい。

「あらぁん！ すっごく可愛いわぁ♡」

「これは……人化か」

「フィリアさん、知ってるの？」

「うむ。高位の魔物の中には、人の姿に化ける特殊な魔法を使える者もいるという」

頭に角が生えていることとお尻の尻尾を除けば、その正体がドラゴンとは誰も思わないだろう。

「わらわはお主ら人間を〝りすぺくと〟しておるのじゃ！ この人の姿もその表れに他ならぬ！ どうかわらわを食べないでおくれ？ の？ の？」

潤んだ瞳で訴えてくるドラゴン幼女。

「ま、まぁ、ああ言ってることだしさ」

幾ら元がドラゴンでも、この姿で嘆願されてしまっては、さすがにもう食材としては見れないだろう。

……見れないよね？

「可愛い幼女を食べちゃう趣味はないわぁん」

「ゴリちゃんが言うと、なんか違う意味に聞こえるんだけど……」

「仕方ないわね。今日のところは見逃してあげるわ」

「おおっ、嬉しいのじゃ～～っ！」

ドラゴン幼女は飛び上がって喜ぶ。

その様子は無邪気な子供にしか見えない。

「（……ほんの暇潰しで人化を習得しておいてよかったのう。人間をりすぺくと？ そんなものあるわけないじゃろ。くくく、それにしても人間はチョロいのう。わらわがちょっと演じれば、ころっと騙されおったわい）」

あれ、でもなんか今、一瞬悪い顔をしたような？

気のせいかな？

「ええと、僕はルーク。一応、この集団の代表ってことになるのかな？」

「え？ お主のような小さいのが？」

「……うぅ、どうせ僕は小さいよ」

「い、いやいや、わらわから見れば、人間などどんぐりの背比べじゃ！ 気にすることはない！」

慌ててフォローされるけど、あんまりフォローになっていない。

「……お主らを襲ってしまって悪かったのじゃ（こやつが代表か。くくく、一番チョロそうなやつで助かったわい）」

「僕たちもごめんね。勝手に縄張りに入ったりして。この辺り、君の住処だったんだよね？」

「うむ、確かにわらわの巣はこの近くじゃ。主にワイバーンを餌にしておっての、それをお主らが獲っておったから、つい攻撃してしまったのじゃ」

「そうだったんだ。じゃあ、あんまりワイバーンは狩らない方がいいのかな？」

「別に獲り過ぎさえしなければ構わぬのじゃ。あとは、わらわを食おうとはしないと約束してくれれば……（もっとこやつの情に訴えておくとしよう、くくく）」

上目遣いで懇願してくるドラゴン幼女に、僕は約束する。

「あはは、もう食べようなんてしないよ」

「それはありがたいのじゃ！（くく、やはりチョロいのう。じゃが気持ちが変わらぬうちに、とっとと退散させてもらうとしようか）。……では、わらわは巣に戻るとするのじゃ」

「あ、ちょっと待って」

踵を返そうとしたドラゴン幼女を呼び止める。

「せっかくだから、今から村に遊びに来てよ」

「ほえ？」

お詫びも兼ねて、ワイバーン料理でも振舞ってあげよう。