作品タイトル不明
第249話 それは影武者に任せようかな
「高さはこれくらいでいいかな？」
要塞都市の南端に築いた物見塔の上から、僕は東西に長く伸びる城壁を作っていた。
その高さは大よそ二十メートルほど。
一方で、左右はここから見える限り伸ばしたので、恐らく数キロ以上はあるだろう。
「な、な、な……」
「くくく、相変わらず出鱈目なことするじゃねぇか」
タリスター公爵は呆気に取られ、ラウルは面白そうに笑っている。
「いきなりこんなもんが目の前に現れたんだ。進軍中の敵が可哀想になるぜ」
「でもまだ完成じゃないよ。国境を横断するくらいまで伸ばしたいし」
「こ、国境を横断じゃと！？」
公爵は目を剥いて叫ぶ。
「それは影武者に任せようかな」
「「呼んだ？」」
僕は二体の影武者たちを呼び出し、城壁のさらなる延長を指示する。
「瓜二つの人間が現れた！？ ど、どういうことじゃ！？」
「くくっ、こいつのやることにいちいち驚いていたら持たねぇぞ」
影武者たちが瞬間移動で消えると、僕はさらにこの城壁に色んな仕掛けを施すことにした。
「まずはこの都市から、簡単に行き来できるようにして、と……」
都市を護る城壁との間を橋で繋ぐ。
〈橋：鉄筋コンクリート製の橋。高強度。抗劣化。構造や形状の選択が可能〉
「これでよし、と。じゃあ、次はあっちに移動しよう」
僕は瞬間移動を使って作ったばかりの城壁の上へ。
「この上を素早く移動できるよう、道路にしておこう。それから垂直方向にも城壁を伸ばして……」
Tの字が並んでいるような形になった。
これによって、敵を正面からだけではなく、左右からも攻撃できるようになるのだ。
『国の端まで伸ばしたよー』
『こっちもー』
そこで影武者から報告が来たので、今度は道路とT字を作りながら戻ってくるようお願いしておく。
「おい、見ろよ、バルステ軍の連中。めちゃくちゃ呆けてやがるぜ」
突如として現れた城壁に進路を完全に塞がれたことで、バルステ軍は進軍を止めていた。
ポカンとした顔でこの城壁を見上げている。
「完成したよ」
「こっちも終わった」
「うん、ありがと」
影武者が戻ってきた。
よし、これでこの巨大城壁の完成だ。
「名付けて『万里の長城』だね（パクリ）」
◇ ◇ ◇
「す、凄いぞ！ 本当にマジでずっと先まで続いてやがる！」
「それにこの高さと堅固さだ！ そう簡単には敵も乗り越えられまい！」
「しかもこの上、めちゃくちゃ速く歩けるぞ！？」
タリスター公爵軍の兵たちは、突如として現れた謎の壁に興奮していた。
迫りくる大軍を前に、一体どうなることかと思っていた彼らだが、これで形勢が逆転したことを確信する。
「だが一体こんなものどうやって……」
「ルーク様に違いない！」
「ルーク様……？」
「知らないのか？ あの荒野の村を築いた救世主様だ！ そしてアルベイルから王都を奪還したばかりか、各地に鉄道なるものを作って、この国を一つにしようとされている！」
「あ、あれって本当なのか？ あまりに荒唐無稽だから、てっきり作り話かと……」
「作り話などではない！ 現に国軍の連中は、その鉄道でここまで来たそうだ！ 俺も地下に作られた鉄道の駅とやらを実際にこの目で見たしな！」
どうやら遠く離れたこの南方の公爵領にも、ルークの名は広がりつつあるらしい。
「マジか……凄いな……」
「ルーク様のことをもっと知りたいなら、ぜひこれを読むといいぞ！」
「これは……本か？」
「ルーク様のこれまでの軌跡を描いた書物だ！ 今のところ第二巻まで発売中だ！ ああっ、続きが待ち遠しい……っ！」
……信者も増殖しているようだった。
◇ ◇ ◇
「た、大変です！ あの謎の壁の先を調べさせたのですが……こ、国境を完全に横断するところまで続いているとのことでした……っ！」
「ば、馬鹿なっ！？」
バルステ軍の総大将は信じがたい報告を受けて、思わず馬上から落ちそうになってしまった。
しかもそんなものが、突如として地面から生えてきたように見えたのだ。
自らの目で目撃したものであるにもかかわらず、まだ信じることができていない。
「う、噂では、一人の少年があれをやってのけたと……」
「どういうことだ……？」
もし敵国にそんな化け物がいるとしたら、どう考えても適うはずがない。
結局バルステ軍は戦う前に白旗を上げ、撤退することにしたのだった。