軽量なろうリーダー

トイレから出てきたミランダさんが理不尽に僕を責めてくる。

「ったく、テメェが笑わせるせいで、上も下もゲロっちまったじゃねぇか」

なんて汚い大人なのだろうか。

「それは僕のせいじゃないでしょ……」

「しかし、なかなか面白いイベントだったな。酒のツマミにぴったりだったぜ」

「見てたんですか？」

「ああ、この窓からな」

ミランダさんの部屋の窓は、ちょうど武闘会の会場を見下ろせる位置にあった。

だけどかなり距離があるので、普通の視力では見えないはずだ。

「はっ、そこは黄昏の賢者と言われたほどだぜ。視力を強化することくらい容易い」

その二つ名が本当なのか、僕は大いに疑っていた。

仮に本当だとしたら、世の中の大半の人が賢者と呼ばれてもいいと思う。

そんな彼女の部屋は、ミリアのお陰で綺麗に掃除されていた。

飲んだばかりの酒瓶は転がっているけれど。

「ところで、ミリアからどんなお仕事を」

「さーて、出すもん出したら眠くなったし、ひと眠りするか～」

……相変わらずこの話をする気はないらしい。

◇ ◇ ◇

訓練場に死屍累々といった有様で兵士たちが転がっていた。

「ぜえぜえ……」

「身体が……動かない……」

「も、もう限界だ……」

苦しそうに呻く彼らは、まさに今、訓練の真っ最中だった。

しかしよほどハードだったらしく、大半の兵たちが起き上がることすらできないでいる。

「ふん、今日のところはここまでにしておいてやるか」

そう指導官が告げると、誰もがホッと安堵の息を吐いた。

せいぜい十代半ばの少年ながら、鬼の指導官として知られる彼は、国王の勅命により現在この王国軍の強化を任されていた。

そんな彼に、副官の女性兵が声をかけてくる。

「ラウル様、お疲れ様です」

「マリンか」

「いかがですか、王国軍の兵士たちは？」

「ふん、全然だな。あの武闘会を見た直後だと、なおさらそう思えてしまう」

お陰で普段よりも指導に熱が入ってしまったと、指導官の少年――ラウルは苦笑した。

「もっとも、この訓練場のお陰か、当初よりは随分とマシになったがな」

「……はい。それにしても不思議です。ここで訓練するだけで、上達が早くなるなんて……」

「ルークの奴がギフトで作った施設だからな」

ただ建物を一瞬で作り上げてしまうだけではない。

その施設一つ一つに、謎の効力が備わっているのだ。

「そうだ。兵士の宿舎も奴に作り替えてもらうか。そうすれば疲労が回復しやすくなって、より訓練に集中できるようになるかもしれねぇな」

そうと思い立ったら、ラウルは早速、王宮へと足を運んだ。

そこにはルークの影武者が常駐しているのだ。

しかも影武者だというのに、ラウルよりもずっと立派な部屋を与えられている。

「……そもそも意思を持った影武者を量産できるなんて、出鱈目すぎるだろ」

もしルークが大量の影武者たちと共に反乱を起こしたとしたら、簡単にこの国など乗っ取ってしまえるに違いない。

正直って、彼らの父なんかよりもよっぽど恐怖だ。

「ま、奴にそんな気はねぇだろうけどよ」

そんなことを考えながら、影武者がいるだろう部屋のドアを開けた。

「おい、影武者。ちょっと頼みたいことがあるんだが……」

だが部屋に入った瞬間、ラウルは固まってしまう。

なぜならそこに、見たことのない美少女がいたためだ。

「……？」

ここ、影武者の部屋だったよな？ と、思わず外に出て確認し直してしまうが、どう考えても間違いない。

となると、新しいメイドだろうか。

それにしては恰好があまりにも可愛らしいが……。

「ええと……影武者はどこにいったんだ？」

彼女の素性についてはひとまず置いておいて、ともかく影武者の居場所を聞いてみることにした。

けれど返ってきたのは、ラウルの予想の斜め上の答えで。

「……僕だけど？」

「は？」