作品タイトル不明
第１９話「異世界の魔力変換アイテムを作る」
部屋に戻ったあと、俺は『通販カタログ』を読み始めた。
「この本は勇者世界のアイテムの宝庫だ。炎を抑えるアイテムがあってもおかしくないんだが……」
「なにかお探しですか？ トールさま」
「──え？」
気づくと、部屋の入り口にメイベルが立っていた。
「ドア、開きっぱなしでしたよ？ ずいぶん急いでいらしたようですけれど……なにを探してらっしゃるのですか？」
「炎を抑えるアイテムを作ろうと思って」
「なるほど。ライゼンガさまへの対策ですね」
メイベルはお茶の載ったトレーを手に、うんうん、とうなずいた。
「さきほどのご様子を見ればわかります。トールさまが、ライゼンガさまを警戒されるのも無理はありません」
「うん。まぁ、そんな感じ」
乗っかることにした。
アグニスが裸でいるところにでくわしたことを説明するのは、まずいような気がした。
「でも、ご心配はいりません。私も魔術が使えるようになりましたから、トールさまのことは、私がお守りします」
「ありがと、メイベル」
俺はうなずいてから、
「ところで火炎将軍のライゼンガさまってどんな方なのかな？ 俺に対する態度は別として」
「とっても娘思いの方です」
「それはわかる」
「もちろん、強力な戦士でもあります。戦場では炎をまとった槍で敵を突き、１００の兵の群れの中をまっすぐに突っ切った、なんて伝説もあるくらいです」
「あれ？ 魔王領は、人間の世界とは戦争をしてなかったんじゃ？」
「魔王領の中でも、たまに争いはありますから」
「もしかして魔王陛下が仮面で正体を隠してるのも、ライゼンガ将軍のような人に、なめられないようにするためってのもあるのか？」
「そうですね。ライゼンガさまは、強さを重んじる方ですから」
「アグニスさんは優しいけどね」
「わかるのですか？」
不思議そうに顔をのぞきこんでくるメイベル。
「もしかしてトールさまは、アグニスさまとお話をされたのですか？」
「少しね。それより、メイベルは、アグニスさんと仲がいいの？」
「はい。私は幼いころから魔王城でお仕事をしてますから、会う機会も多かったので。昔は、一緒に遊んだこともあるんですけどね……」
メイベルはなぜか、右腕の手首のあたりをなでていた。
「ご存じですか、トールさま。魔王城には腕のいい 治癒術師(ちゆじゅつし) がいるんです。火傷の跡も、きれいに治してくれるんです」
そう言って、彼女は俺の前に手を差し出した。
真っ白な肌と、細い指。
火傷の跡どころか、傷ひとつない。
「ね、きれいになってますよね？ 小さな火傷でしたから、すぐに治っちゃったんです。だから……アグニスさまが気に病む必要なんか……ないのですけれど」
「アグニスさんが昔、メイベルに火傷をさせてしまった、ってこと？」
「はい。幼いころ、私が陛下の遊び相手だったころのことです」
メイベルはつらそうに目を伏せた。
そのあとメイベルは、小さいころのことを話してくれた。
魔王ルキエの遊び相手だったメイベルは、魔王城に来ていたアグニスと仲良くなったそうだ。
だけど、アグニスが『火の魔力』に 覚醒(かくせい) したとき、その関係は終わってしまった。
強すぎる火の魔力を制御できず、アグニスの炎は暴走してしまったんだ。
そうして彼女は、メイベルの右腕に、小さな火傷を作った。
火傷はすぐに治ってしまったのだけれど──アグニスは友だちを傷つけてしまったことにショックを受けた。
彼女は火炎耐性の鎧を着るようになったのはそれからだ。
怪我をさせてしまった罪悪感からか、メイベルとも 疎遠(そえん) になってしまった、ってことらしい。
「……そういうことだったのか」
よし。すぐに錬金術をはじめよう。
アグニスが火の魔力をコントロールできるようなマジックアイテムを作る。
そうすれば、メイベルとアグニスも、昔みたいに仲良くなれるかもしれない。
それに、炎を封じるアイテムは、ライゼンガ将軍への切り札にもなるはずだ。
１００人の兵をものともしない将軍を止められるアイテムか……わくわくするな。
「使えそうなアイテムは……これかな」
俺は『通販カタログ』の、後ろの方にあるページを開いた。
載っていたのは、小さなペンダントだ。
ペンダントヘッドには円盤状のものがついていて、そこには、不思議な獣のレリーフがある。
「不思議なかたちのペンダントですね。どんなアイテムなのですか？ トールさま」
「これは…… 風水(ふうすい) というものを取り入れた『健康増進ペンダント』だ」
「 風水(ふうすい) 、ですか？」
「うん。勇者の世界には、この世界とは違う魔力の 概念(がいねん) があるみたいなんだ」
俺は説明文を読んでみた。
──────────────────
『健康増進ペンダント』
体内の気を 循環(じゅんかん) させて、あなたの健康力を高めます！
身体の調子が悪い？ それは、気の 偏(かたよ) りによるものです。
一種類の気だけが強くなったりすると、身体が火照ったり、熱を帯びたりするものです。
そんなときはぜひ、このペンダントをお使いください！
偏(かたよ) った『気』を整え、 循環(じゅんかん) させて、体調を改善します！
気とは、すべての源になるものです。生命はそれを利用して活動しています。
このペンダントは、それを安定させるもので──』
──────────────────
『気の流れ』か。
こっちの世界でいうと、魔力みたいなものだろうか。
俺やメイベルの身体の中には、魔力が流れている。メイベルの場合はそれがうまく流れずに冷え性になっていた。
となると、このカタログにある『気』は、『魔力』と同じだと考えるべきだろう。
それに、異世界から来た勇者の伝説にもある。
──『気を高めることで、 極大魔術(きょくだいまじゅつ) を放った』とか。
──『気合いがあればなんでもできる』と宣言して、巨大な魔獣を倒したとか。
──『気を集中』して、身体を強化したとか。
極大魔術を放つのに使えるなら、『気』とは『魔力』のことで間違いなさそうだ。
なるほどなー。
異世界では、魔力を変換して 循環(じゅんかん) させるマジックアイテムが売ってたのか。
だから異世界から来た勇者たちは、あんなに強かったのか。
普通に魔術が通じない勇者もいたらしいもんな……。
ちなみに『通販カタログ』には「このページの商品は当社とは関係ありません」と書いてある。
理由は、なんとなくわかる。
おそらく秘密の魔術結社があったんだろう。このアイテムは、そこがあつかっていたのかもしれない。
危険すぎるアイテムだもんな。専門のところじゃないと売れないよな。
そして、この『健康増進ペンダント』は、 偏(かたよ) った 気(き) ──つまりは魔力を整えて、変換することができるらしい。
これを使えば、アグニスの炎を抑えることもできるかもしれない。
彼女の炎は、強すぎる『火の魔力』が原因だ。その魔力を変換して、別の魔力に変えてしまえば、発火しなくなるはず。
「うん。これなら、なんとかなりそうだ」
「トールさま？」
「メイベル、手伝ってくれる？ このペンダントなら、アグニスさんの炎を抑えることができるかもしれない」
「アグニスさまのアイテムを作るおつもりだったのですか！？」
……あ、しまった。
アグニスと会ったことは秘密にするつもりだったんだけど……。
まぁいいか。
お風呂場でバッタリでくわしたことだけ内緒にしておけばいいや。
「ごめん。事情があって言えなかったんだ。本当はアグニスさんのためだよ」
「そうなのですか……私はてっきり、ライゼンガさま対策だと思い込んでおりました」
メイベルはそう言って、笑った。
「でも確かに、勇者がいた世界のアイテムなら、アグニスさまの炎を制御できるかもしれませんね」
「俺に上手くコピーできるかどうかは、わからないけどね」
「できますよ。トールさまなら」
メイベルは俺に向かって、ぺこり、と頭を下げた。
「そういうことなら、私の方からお願いします。どうか、お手伝いさせてください」
「わかった。じゃあ、始めよう」
今回の作業には細かいチェックが必要だ。
ちゃんと見本を見て、間違えないようにしないと。
『健康増進ペンダント』の写真は、大きく 掲載(けいさい) されている。
だからかたちもよくわかる。『創造錬金術』でコピーできそうだ。
ただし、本当に特殊なアイテムだから、慎重に作らないといけない。
「私には、この本を読むことはできないのですけど……」
メイベルは目を丸くして、『健康増進ペンダント』の写真を見つめている。
「こんな小さなペンダントに、炎を抑える力があるのですか？」
「これは『火の魔力』を、別の魔力に変換できるものだからね」
俺はペンダントの下にある図柄を指さした。
「ここに、勇者の世界の『気』……というか魔力について書いてあるんだ」
「勇者の世界の魔力……ですか？」
「あっちの世界では魔力を『木・火・土・金・水』の５種類に分けていたらしい」
「こちらの世界とは違うんですね」
「この世界では『光・闇・地・水・火・風』だからね」
もうひとつ違うのは、勇者の世界では『魔力は 循環(じゅんかん) する』とされていたことだ。
このペンダントも、五種類の魔力をぐるぐると回すことで、身体を活性化させ、潜在能力が目覚めさせるものらしい。
残念ながら魔力が変換されるシステムについては、ざっくりとしか書かれていない。『木は燃えて火になり、火は燃え尽きて灰と化して土になり、土は 熟成(じゅくせい) して金属に──』という感じだ。断片的な情報しかない。
でも、これはしょうがない。
異世界の魔術結社が大事な情報を、堂々と書くわけがないもんな。
おそらく魔力変換については、勇者の世界でも秘術だったんだろう。
それに、別に知識はなくても問題ない。魔力の変換は、ペンダントに刻まれた 神獣(しんじゅう) のレリーフが、いい感じにやってくれるらしい。
さすが勇者の世界のアイテムだ。抜かりがないな。
「説明文には『健康増進ペンダントには、 青竜(せいりゅう) ・ 朱雀(すざく) ・ 白虎(びゃっこ) ・ 玄武(げんぶ) 、さらに中央に 麒麟(きりん) を配置しております』と書いてある」
俺はメイベルにわかるように、『通販カタログ』を読み上げた。
「これによって身体中の魔力が整い、健康が増進するそうだ。人によっては 潜在能力(せんざいのうりょく) に目覚めることができるらしい」
「すさまじいアイテムですね」
「うん。これならアグニスさんの『火の魔力』を抑えることもできると思う」
やってみよう。
俺はスキル『 創造錬金術(オーバー・アルケミー) 』を起動する。
『通販カタログ』のページをじっと見つめて、ペンダントの形状を記憶。
空中にイメージ図を作り出す。
「──立体図を作成」
空中に『健康増進ペンダント』の図が浮かび上がる。
素材には、『簡易倉庫』を作ったときの残りを使おう。
ペンダントの大きさは手の平に 載(の) るくらい。
アグニスの肌を傷めないように、 鎖(くさり) はやわらかく。
難しいのは、刻まれている獣── 神獣(しんじゅう) のかたちだ。
青竜(せいりゅう) ──これはおそらくドラゴンだろう。
白虎(びゃっこ) ──これも大丈夫だ。虎はこの世界にもいるから。
朱雀(すざく) は──火炎鳥をモデルにすればいいな。
玄武(げんぶ) と 麒麟(きりん) は──これは見たままトレースするしかない。正確に作れば大丈夫なはずだ。
俺はイメージを固めていく。
きちんと魔力が変換されるように。
アグニスの、強すぎる火の魔力が、他の魔力に変わるように。
「── 形状把握(けいじょうはあく) 、完了」
俺はイメージ図を再確認。
五体の獣の姿は、きちんとトレースできてる。このまま進めよう。
「金属の 塊(かたまり) を素材にして、『健康増進ペンダント』を 錬成(れんせい) する。内部に、魔力変換機構を付加して──」
できるだろうか。
ちょっと心配になってきた。
火属性と地属性、水属性はわかる。
でも、木属性と金属性なんてこの世界にはないから──
『「 五行属性操作(ごぎょうぞくせいそうさ) 」を習得しました』
と、思ってたら、頭の中で声がした。
『「異世界の魔力についての知識を得たことで「火」「水」属性に加えて、「土」「金」「木」属性を扱うことができるようになりました』
『属性を付加しますか？』
『 創造錬金術(オーバー・アルケミー) 』は、異世界の『木・火・土・金・水』の属性も扱えるらしい。
すごいな。さすがは究極の錬金術スキルだ。
だったら迷うことはない。やるだけだ。
「属性を付加する」
俺は宣言した。
「『木・火・土・金・水』の属性を付加して、『健康増進ペンダント』を作成する！」
『健康増進ペンダント』のイメージ図を、床に置いた 金属塊(きんぞくかい) へと移動させる。
金属の塊が形を変えていく。
やがて、細い銀色の鎖と、 円盤状(えんばんじょう) のペンダントヘッドができあがる。
ペンダントヘッドの表面には、５体の神獣の姿だ。
「メイベル。本に載ってる形どおりか確認して。特に５体の神獣がちゃんとできてるかどうか」
「は、はい！」
メイベルは『通販カタログ』を手に、ペンダントをのぞき込む。
「竜っぽいの……虎っぽいの、亀っぽいの……鳥と……もじゃもじゃ獣──大丈夫です！ トールさまの作られたものは、この本に載ってるものの通りです！」
「了解。それじゃ実行！ 『 創造錬金術(オーバー・アルケミー) 』！ 『健康増進ペンダント』を作成！！」
からん。
銀色のペンダントが、床の上に落ちた。
完成だ。
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『健康増進ペンダント』（属性：木・火・土・金・水）（レア度：★★★★★★★★★☆）
勇者の世界の『 魔力概念(まりょくがいねん) 』に基づいて生み出されたペンダント。
装着者が持つ魔力を５等分して、５種類の魔力に変換する。
たとえば１００の力を持つ火の魔力があった場合、それは２０の力の『木・火・土・金・水』の魔力に変換される。
変換された魔力はすべて、装着者の強化と健康維持に使われる。
木の魔力は、装着者にしなやかな生命力を与える。
火の魔力は、装着者に活動的なエネルギーを与える。
土の魔力は、装着者に安定した力を与える。
金の魔力は、装着者に強固な力を与える。
水の魔力は、装着者に柔軟性のある力を与える。
装着者の魔力が強いほど、より多くの強化・健康効果が得られる。
物理破壊耐性：不明（攻撃を受けると、その魔力を変換・吸収してしまうため、破壊できるかどうかわからない）。
耐用年数：１００年くらい。
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「これで、アグニスさんの炎が抑えられればいいんだけど」
「トールさま、お聞きしてもいいですか？」
「どしたのメイベル」
「そのペンダントは、５体の 神獣(しんじゅう) が描かれたペンダントに魔力を注ぐことで魔力が 循環(じゅんかん) して、身体が健康になるんですよね？」
「そうだね」
「じゃあ、もしもその５体の像を造って、魔王領を囲むように置いたらどうなるんですか？」
確かに。
このペンダントは魔力を 循環(じゅんかん) させて、人を健康にするものだ。
それを国すべてに適用したら……。
「やってみていい？」
「陛下と、魔王領の高官すべての許可が要りますね……」
難しそうだった。
とりあえず、ペンダントは完成した。
まずは実験してみよう。うまく魔力が変換されるかどうか。
誰にでも使えるようなら、魔王領の標準装備にしてもらえるかもしれない。あとで魔王ルキエに相談してみよう。
そんなことを考えながら、俺はできたてのペンダントを手に取ったのだった。