軽量なろうリーダー

ちゅんちゅん。

「……あさ」

寮の自室。

ユフィはむくりと身を起こした。

時計を見ると朝の六時。

村にいた時と変わらない起床時刻。

顔を洗おうとベッドから降りる。

洗面所に行く途中、ゴミ箱から溢れ出したパーティグッズの残骸が目に入った。

「ひいっ！？」

ユフィは悲鳴を上げ、ガンッ、ガンッと壁に頭を打ち付ける！

「ぐうううおおおおぉぉぉぉぉっ、黒歴史！！ 黒歴史！！」

忌々しき昨日の記憶が脳裏を駆け巡る。

新入生の交流を目的とした親睦パーティに参加すべく、一人勝手に盛り上がって全身をクリスマスツリーみたいにしたはいいものの（よくない）、パーティ会場を覗き見て両目をやられ、自分の場違い感に耐えきれなくなって部屋に逃げ帰った。

皆がパーティで楽しくやっている間、ユフィは実家から持ってきたゴボウを齧りながらひとり、壁のシミの数を数えていた。

こうして昨日の出来事はめでたく、ユフィの黒歴史ファイルＮｏ.８９７５に記録されたのであった。

『ちょっと！ うるさいですわよ！ 何時だと思っていますの！？』

打ち付けていた壁の向こうから鋭い女性の声が飛んでくる。

「ひい！ ごめんなさい！」

壁から飛び退いて、ユフィはペコペコペコーッと土下座をした。

朝っぱらから突然壁がドンドン音を鳴らされたらそりゃキレる。

実家では時たま起こるユフィの発作として両親は「また始まったわねえー」くらいにスルーしてくれていたが、ここは自分以外の生徒たちも暮らす学生寮。

人に迷惑をかけてはいけない。

（後で、お詫びの印としてゴボウを渡しにいこう……）

それから、次から頭を打ち付ける時は床にしよう。

そう思うユフィであった。

『ユフィ？ 大丈夫？』

いつの間にかそばにやってきたシンユーが心配そうに見上げてくる。

「大丈夫だよ、シンユー」

小さな頭を撫でてやると、シンユーはゴロゴロと喉を鳴らし始めた。

可愛い。

「今日から授業か……」

ふと思い出してユフィは息をつく。

入学式も親睦パーティ（参加してないけど）も終われば、いよいよ授業の始まりである。

今日の授業が座学なのか実技なのかもわからないが。

「実技だけは……勘弁……」

実技……それは、実際に魔法を使って学ぶ授業。

つまり、皆の前で自分の回復魔法を披露しなければならない。

ただでさえ初日で浮いてしまったのに、切り傷の治療に１時間かかる無能なのが皆の前で露呈したら……。

「ゔっ……なんだか熱っぽくなった気がする……お腹も痛い気がするし、頭も痛い気も……休んだ方がいい？ 休んだ方が良いよね、一日目から頑張り過ぎたら後に使えちゃうし……」

『ダメだよユフィ、一日目から仮病なんて』

メッと、ユフィを叱るようにシンユーが言う。

「回復魔法をマスターして、聖女様になるんでしょ？ そのために来たんでしょ？」

「うっ……まさしくおっしゃる通りでございます……」

甘えまみれの自分に反して厳しいシンユーに返す言葉もないユフィ。

まあイマジナリーフレンドだからどっちも自分なんだけど。

『心配しないで、ユフィ』

シンユーが身体をすりすりしながら言う。

『きっと大丈夫。学園の優しい先生たちに教わったら、すぐに上達して見劣りしない回復魔法を使えるようになるよ』

「……うん……そうだよね、そうだよね」

シンユーの言葉で、後ろ向きだった思考が前に向き始める。

自分の実力不足から逃げちゃいけない。

今はしょぼしょぼな回復魔法しか使えないけど、ここで頑張ればきっと強力な回復魔法を使えるようになる。

そのためには、授業に出ないといけない。

すくりと立ち上がって、胸の前でぎゅっと拳を握る。

「やるぞ！ 私！」

『うん、その意気だよ！』

「ありがとう、シンユー。危うく、不登校になるところだったわ」

『どういたしまして』

最後にシンユーをひと撫でして、ユフィは自分を安心させるための言葉を口にした。

「とはいえ初めは普通、座学だよね、うん！」