軽量なろうリーダー

『おかあさん、まっしろよ？

あそべなくなっちゃった？』

『そうねえ？』

『おうじとたいいんも、きえた？』

『そうねえ、消えたというよりは……』

いつからリンダ嬢は隊員になったのかしら。

部隊長は、もちろんドレッド隊長よ。

なんて思いつつ、頭頂部に向かって念話で答えを告げようとしたけれど、ふと、ひらめく。

『ふふふ、これも経験、いえ、脱出ゲームだと思えばいいわ！

ディア、まずは王子とリンダ嬢が本当にいないか、このまま目眩ましを使ったまま、この空間を壊さないようにして、調べてみてくれる？』

『だっしゅつゲーム！

たのしそう！

やってみる！』

今回のケースだと、少しコツがいるから、失敗すれば私がフォローしなくっちゃね。

とはいえディアの目眩ましは、随分と上手くなっている。

ほぼ毎日、私と登下校しているんだもの。

うちの子天才肌だから、当然よ。

けれどまだ少し粗のある状態。

だからもしかしたら、目眩ましの粗が大きくなるかもしれないわね。

一見すると何の綻びもない、真っ白なこの空間。

転移して違う場所に移るでもなく、私達は結界のようなこの空間に囲われている。

出たいなら、空間の起点か終点にある綻びを、まず見つけなければいけない。

簡単に言えば、布を縫った糸ね。

玉止めを探して、それを解かずに隙間から自分の魔力を通して、空間の外を探るの。

空間を綺麗に何の反発もなく崩したいなら、玉止めを切ってしまえばいいし、力技も可能よ。

けれどこの空間の意図がわからないから、力技は１番避けたいの。

もしかしたら、立ち入り禁止場所に私達が勝手に踏みこんだ可能性もあるし。

あの時、ナックス神官が不服そうな、戸惑っているような感じだったもの。

ディアにも良い経験となるでしょうし、丁度良いから練習台よ。

もしもの時は、私がしれっと元に戻せばいいわ。

『むむむ……ほころび……むーん……』

ふふふ、頭頂部がそれとなく、冷気を纏い始めたわね。

頑張って、ディア。

ディアはリアちゃんから受け継いだ力で温度を操れる。

得意なのは炎ではなく、氷冷。

私の毛髪に何度か霜が降りた事もあるのよ。

雹は王城でニルティ家次期当主を直撃して以来、誰かに当たった事はないのだけれど。

頭髪って、もし凍ったらどうなるのかしら？

いつかに備えて、ドレッド隊長と地肌に優しい育毛剤を開発中なの。

それにしてもこの空間を作った人は、場所柄、神官だと思うのだけれど、とてもお上手ね。

熟練した職人が縫う縫い目のように、こちら側からは綻びが見えない。

恐らくあちら側も。

魔力を空間に沿わせて感覚で探すしかないわ。

私達は庭園でご飯を食べ終えて、散策していたの。

リンダ嬢だけは何かのインスピレーションを感じたらしく、持参していたノートに何かを書きこんでいた。

いつか見せて欲しいわ。

楽しみね。

遠くに過去の私が見た事のない温室があって、アルマジロ調の、ちょこちょこコミカル走りで駆けて行くディアを追いかけた。

王子もその頃には、ディアの存在に気づいたんじゃないかしら。

時々見つめ合っていたもの。

王子は無表情だけれど、どこか気迫のような気配を感じたわ。

きっと天使にメロメロだったはずよ。

そして先に入って、温室の中で不思議そうな顔をして、私の方に振り返ったディアに続いて、私が足を踏み入れた時よ。

何かの魔法が作動する気配を感じたの。

でも悪意は感じなかったから、一先ずディアを私の頭に転移させて、成り行きに任せた。

そうしたら突然真っ白で何もない空間に捕らわれちゃった。

これからディアに草花を堪能させる予定だったのだけれど、これはこれで脱出ゲームとして楽しめそうね。

『見つけた！

つぎはまりょくをとおして……むーん……』

あら、髪に霜が……温風を当てておきましょう。

『とおった！

おうじとたいいん、いる！

んー、わちゃわちゃしてる？』

『そうなのね。

仲良くしているみたいで何よりよ。

ちゃんと目眩ましも維持できていて、素晴らしいわ』

『えへへー』

頭の固い甲羅の触感を感じながら、撫でてあげれば、なんて可愛らしい反応なの！

ああ、頭頂部のもふもふ触感と相まって、頭から蕩けそう！