軽量なろうリーダー

作品タイトル不明

27 エピローグ

とある街の大広場は活気に満ち満ちていた。その一角に吟遊詩人の男が現れると周囲には人が集まる。

彼は歌を始めようとするが子供の声に遮られてしまう。

「吟遊詩人が来てるんだって!」

「ぎんゆうしじん? それって何?」

「歌を歌う人だよ、お話の歌を歌うの」

「子どもたちは前の方へおいで」

男は嫌な顔一つせず、子供たちを笑顔で迎え入れる。

その子どもたちは下は五歳くらいから上は十二歳くらいであった。男女と年齢、関係なしに仲良くしている様子だ。

「おや? 珍しい髪の子がいるね」

「お母さんもこの色なんだ!」

「いいなあ、私も黒い髪が良かった」

彼の言う通り、子どもたちの中に珍しい髪色の少女が一人混じっていた。少女は髪を自慢げにしており、他の少女はその髪を羨ましげに見る。

「では、魔王を打倒した王子と黒髪の乙女の話だ――」

吟遊詩人の歌が始まった。

王子と聖女、剣の天才と魔法の天才、そして黒髪の乙女が協力して魔王に立ち向かう話だ。三人は魔王によって倒されてしまうが、王子と乙女は諦めず、遂には魔王を打ち倒す。

「――ここまで。王子と乙女は一緒になりませんでしたが、二人は幸せに暮らしましたとさ」

広場に拍手が巻き起こる。子どもたちは初めて聞く歌に興奮している。

「すごい! すごい! そんな人がいるんだ!」

感激している少女に吟遊詩人は不思議そうにする。

「え? この話を知らないのかい? だって黒髪の乙女はこの街の――」

「あ、リュー君が帰ってきたよ」

一人の少年が空を指差す。その指の先には真っ黒なドラゴンが空を悠々と飛んでいた。

吟遊詩人は初めて見るドラゴンに口を大きく開けて驚くが、街の人々はさして気にする様子も無い。

子供たちはドラゴンに向かって大きく手を振る。

「リューくーん」

ドラゴンはその呼びかけに応えるように、空中でグルグルと横回転をする。

それを見た黒髪の少女はボソリと呟いた。

「あーあ、お母さんはいいけど、お父さんはかわいそう」

そのドラゴンに乗っている人物が誰かは、ここからではまだ見えない。