軽量なろうリーダー

「ふむ……」

ここがいままで何度も話に聞いた、ザンザスのダンジョン第１層か。感慨深いな。

とはいえ、見たところは何の変哲もない平原である。ススキが生い茂り、ところどころ化石樹等があるだけだ。

「ぴよー。ひろびろぴよね」

「わふ。空も綺麗に晴れてるんだぞ」

確かに見た限りではただの平原である。しかし身体にまとわりつく魔力は隠しようもない。これまでに行った、どこよりも濃密だ。

「これだけの魔力があってコカトリス以外いない、というのも不思議だな……」

俺の隣のステラが答える。

「ええ、本当に。ここは強い魔力をダンジョンの維持そのものに使っているようで……」

「１０００年間もほぼ変わらない、というのも頷けるな」

そのまま俺たちは第２層への門へと向かう。そこまでに１回休憩を挟む予定だ。

その休憩でディアとマルコシアスを着ぐるみの外に出して、じかにダンジョンを体験してもらうつもりだ。

ナナがお腹のポケットをごそごそしている。

「うーん、日差しが……。ここはいつでも太陽光が強すぎる」

ナナはぽんっと漆黒の日傘を取り出した。どうやら対策は万全らしい。

「ウッドは２回目だが、どうだ？」

「ウゴ、ここは落ち着く……。天気がいいから」

ウッドとナナの感じ方は対照的だな。確かにウッドにとって日差しは大切だ。

ステラが最後尾のコカトリスたちの様子をうかがう。

「ぴよちゃんたちは……」

「ぴよ」（ススキは味がしない）

「ぴよっぴよ……！」（村に比べるとまぶしめ……！）

……。どうやらあまり感慨はないようだな。まぁ、どこにいってもそんな感じだから、驚くことでもないが。

しかし平原を歩いていても、他のコカトリスには出会わないな。

「意外とコカトリスに会わないんだな」

「ご飯のあるところが離れていると、出会う確率はかなり低くなりますね。今がそうした時期のようです」

ススキをかき分けながら進んでいくと、小さな川に出た。これがコカトリスたちの飲み水になる川だな。

「もう少しで休憩地点だな」

「ええ、この川を上ったところに……」

そこでステラがはっと川の上流に視線を向けた。

「なにぴよ？」

「異常があったんだぞ？」

ディアとマルコシアスも着ぐるみの中からステラの様子を察する。

「川になにか――」

そこで俺は絶句した。

どんぶらこ、どんぶらこ。

仰向けのコカトリスたちが、川幅いっぱいに流れてきたのだ。