作品タイトル不明
521.ロウリュ味わう
入浴の塔が開業して、数日後。
俺は冒険者ギルドの執務室で、ナールから入浴の塔の報告を受けていた。
「村を通る商人の入浴率はなかなか良いですにゃ。その後のアンケートでも好評ですにゃ」
「ふむ……。とりあえず初動は成功と見て良いのかな」
「長距離を旅している商人ほど興味を持っている感じですにゃ」
「ロウリュの名前を聞いたことがあるのかもしれないな。思った以上にロウリュは知られているのかも」
「だとしたらラッキーですにゃ……！」
世の中には前世の金平糖のように、由来が忘れられたものもあるからな……。
金平糖も元はポルトガルのお菓子なのである。
ロウリュもそうとは知らずとも、一部受け継がれている可能性もある。入浴文化なわけだしな。
「それでですにゃ……。ザンザスの鍛冶ギルドがツアーで来たいとのことですにゃ」
「……ほほう」
ステラと過去、ちょっとあった鍛冶ギルド。
向こうから話を振ってくるとは……。
「もちろん断る理由はない。入浴の塔作りでも世話になったからな。歓迎しよう」
◇
入浴の塔、ロウリュの部屋。
「はぁー……いいですねぇ……」
ステラはディアと子犬姿のマルコシアスを伴って、ロウリュに入っていた。
まだ午後一で、利用者は多くない。この階は貸切状態である。
ステラは全身タオルでベンチに寝転がり、ロウリュを満喫していた。
今のロウリュ部屋では、樹木系の優しい香りがする。
「今日は午後から仕事がありません。はー……いいですねぇ……」
「２回目なんだぞ」
「２回目ぴよね」
ステラの胸元にはマルコシアスとディアがいる。
二人のためにロウリュの温度は低めにしてあった。
「だらーんです……」
ステラは全身の力を抜いて、ふにゃふにゃしていた。
「ぴよ。かあさま、時にこんなかんじぴよね」
「思ったより自分ライフを楽しんでいるんだぞ」
「もちろん……そのために生きていますから」
ふにふに。
ステラの手がディアとマルコシアスを優しく撫でる。
「無意味な儀式や慣習に縛られていたくないですし、退屈も好きではありません。ここは実に楽しいです……。ふふふ……」
「ちょっと闇を感じるんだぞ」
マルコシアスが小さくつぶやく。
なんとなくステラの故郷のことを言っている気がしたのだ。
「ところでマルちゃんは、ロウリュは大丈夫なのですか？ 無理はしないでくださいね」
「そうぴよ。お水はたくさんあるぴよよ」
部屋の棚にはコップ置き場がある。
そこには常に水分補給用の飲み物があるのだ。
もちろん持ち込みもできる。１階で耐熱性コップも販売していた。
「思ったより大丈夫かもだぞ。なんとなく、故郷でもこんなことをしていた気がするんだぞ」
マルコシアスがふにっとタオルに顔を埋めた。
そんなほかほかマルコシアスを、ディアが撫でくりする。
「なるぴよ……。マルちゃんの故郷も楽しそーぴよね」
ディアの頭には、つやつやのワンちゃん王国が思い浮かんでいた。
「まぁ……でも長時間は危険かもですからね。そろそろ上がりましょう」
むくりとステラが半身を起こす。
「また明日、今度は柑橘系を試しに来ましょう……！」
英雄ステラ。未踏破エリアをクリアしたい冒険者は、力強く決意するのであった。