作品タイトル不明
437.着水
とりあえず一休みだ。
ご飯は船のコックが作ってくれる。塩漬けの魚とかパンとかだ。
俺はジュースやスープになる。固形食料は……口に突っ込まないと無理だからな。
甲板の上で待っていると、ルイーゼがにょきっと近付いてくる。
「……なー、魔法で何かぱっと出せたりできないかな？」
「……できるが……出そうか？」
条件を出しても良かったが、デザートを出すくらいはまぁ、いいだろう。
村ではいつもやっていることだしな。
「イチゴ、メロン、マンゴー、バナナ……」
「おおー！ それそれ！ 甘いもの好きなんだよなー！」
どんどん果物を生み出す俺に、船乗り達も盛り上がっていく。
「果物？！」
「果物だー！」
うん、悪い気はしないな。
船団全員に一口くらいなら、大した手間でもない。
そんなこんなで果物を作り終えると、今度はステラが横に来て、そっと俺にささやいてきた。
「エルぴよちゃん……。その姿だと果物も食べられなくないですか？」
「まぁ、そうだな……」
「果物をジュースにしましょうか？ それなら飲めますよね？」
「えっ？」
まさか素手でジュースを？！
確かにステラなら、メロンでもスイカでも何でもジュースにするだろうが……。
ステラの後ろからナナがひょこっと現れる。
手には……ミキサーっぽい魔法具を持っていた。
「……道具はあるよ。簡易ミキサーだけど」
「ああ、なるほど……」
「可及的速やかにトマトジュースが飲みたい時、必要だからね。ミキサーは持ち歩いてるんだ」
そういうことか。それを借りれば、風味豊かな果物ジュースを……。
「……もしかして、わたしが素手でジュースを作ると思いました？」
うっ。ステラの顔はにこやかだが……。機嫌を悪くしたか？
「うん……」
俺がそう答えると、ステラがすっと俺の着ぐるみヘッドに顔を寄せる。
そして俺のもふっとハンドを握りながら、
「もっとレアな硬い実で、作りますから……！ 化石樹の実とか、ジュースにするととっても美味しいですよ！」
……ちなみに後で知ったことだが。
ザンザスの第一層にある化石樹の実、鉄でも刃がボロボロになるレベルなんだとか。
た、楽しみにしているよ……。
◇
ジュースを飲みながら一服していると、上空から風が吹いてきた。
「ん？」
見上げると物凄い速度で、黄色い何かが降ってくる。
「博士の着ぐるみだね」
望遠鏡機能を持っているナナが答える。
「……かなりの速度じゃないか？」
ヴィクターがぐんぐん近付いてくる。
まだ船の上では食事中だ。このままだと風でぶちまけることになりかねない。
「ぴよ？ でもゆっくりになってきたぴよよ」
「ええ、減速してますね」
「そうなのか？」
「徐々に減速してるね。ちゃんと着地には気を使うみたいだ」
なら、いいか。
……少しして、ヴィクターがゆっくりと降りてきた。
すごく、すごく……ゆっくり。想像以上に静かでゆるやかだ。
「…………」
すっすっすっす……。
着ぐるみが直立に、空から……。
歩くのと同じくらいのスピードで、降りてきた。
誰も、コカトリスですら声を出せない。海藻を食べる羽を止めて、上を見上げていた。
それだけの有無を言わさぬ圧がある。
そのままヴィクターは海コカトリスの前に着水した。
ちゃぽん。
海に浮かびながら、ヴィクターが羽をさっと上げる。
「今、戻ったぞ」
海ぴよも目を丸くしているな。
ちょっとして、１体のコカトリスが声を上げる。
「……ぴよ」(……１０点)