作品タイトル不明
432.海底への案内
俺の言葉にステラがむぅ……と答えた。
「頭をぱっこーんしたリヴァイアサンはいました」
「いたんだな……」
「いたんですわね」
「……正直、そういうのは何体かいたのでアレがそうだとは――」
リヴァイアサンがじろっとこちらを睨んできた……気がする。やはり迫力があるな。
魔法がなかったら素直にビビるだろう。
「でも妙ですわ。あまり殺気というか闘志が感じられませんわ」
「ええ、いきなりリベンジに来たわけではないようですね……」
「そうなのか……」
俺がわからないのがコレだ。
魔物の殺気とか、全くわからん。
まぁ俺には実戦経験がないからな……。
ゲームの知識で特性や動きはわかっても、実際の経験は伴っていない。
「ぴよよー？」（んにゅー？）
コカトリスも不思議に思っているようだな。
「………」
リヴァイアサンはぐるぐると回りながら、ゆっくりと潜っていく。
そう思うと、また浮かんでくる。
何が目的なのか、いまいちわからない動きだ。
攻撃してくるわけではなさそうだが。
「奇妙な動きですわね。見たことありませんわ」
「潜っては浮かんで……わたしも見たことがありません」
二人も知らないとなると、相当珍しい動きのようだな。
だが俺にはなんとなくわかる気がした。
これは……前世の記憶で似た場面をテレビとかで見たような。
コミュニケーションしたい、そんな動きに見える。
「……ついてこい、とか？」
「普通ならば、ちょっと考えがたいですが……そう、かもしれません。敵意もなく、こちらを誘うような動きです」
ステラが難しそうな顔で頷く。
「ジェシカはどう思う？」
「乗ってみるのもありだと思いますわ。……リヴァイアサンは恐ろしい魔物ですけど、同時に古くから生きている魔物です。何かあるのかもしれませんわ」
ふむ……意見は一致だな。
「よし、警戒しながら後を追跡するぞ」
「はい……！」
◇
……どうやら、誘いに乗ったのは間違いではなかったようだな。
俺達がゆっくり近づくと、リヴァイアサンはさらに潜り始めた。
そろり、そろり……海中をゆっくり進んでいく。
ちょっと妙な気分だ。魚の後をつけていくとは。
「リヴァイアサンは俺達をどこに連れて行くんだろうな」
縦に数十メートル、横に数百メートルは進んだか。
船団からはそれなりに離れてきた。
着ぐるみの目をぺかーさせながら、潜っていく。
「……あまり船団から離れるようだと、仕切り直しが必要になるぞ」
俺の言葉にステラが首を振った。
「いいえ、どうやら……ここが目的地のようですね。リヴァイアサンの動きが……」
「うん？ ……おわっ！？」
ステラに反応した次の瞬間、俺は彼女の言葉の意味を理解した。
「凄いですわ……！」
ジェシカも思わず感嘆した。
目を光らせたコカトリスも驚きの鳴き声を上げる。
多分、俺と同じ感想だろう。
「ぴよっぴよ〜……！」（海の底に、おうちだ〜……！）