軽量なろうリーダー

宴会は特に何事もなく終わった。

……ストローで飲む訓練をしておいて正解だったな。

船乗りの朝は早い。

宴会もほどほどの時間に終わった。

自室に戻り、着ぐるみを脱いで一息つく。

「ふぅ……」

「お疲れ様です……！」

「……バレてはなさそうだったよな？」

ディアとマルコシアスは窓際から海を眺めている。

「大丈夫なんだぞ。ナナぴよの同輩だと思われてるっぽいんだぞ」

「なにも間違ってないぴよね！」

「そういえばそうなんだぞ！ わふふー！」

「ぴよよー！」

テンション高いな。でもそれもわかる。

夜空が綺麗なのはヒールベリーの村も変わらない。

しかし離れた小島にきらびやかな光を放つ灯台があった。海にも小さな明かりをともした小船がたくさん浮かんでいる。

それは間違いなく、美しいと言えるものだ。

「ウゴ、あの船はイカを釣ってるとか……」

「そんな風に言っていたな。干したり焼いたりするんだと」

前世の日本でも夜釣りでイカは定番だ。

この世界でも同じらしい。

しばらく夜の海を眺める。

ディアのテンションは少し落ち着いて、声が間延びしてきた。

「潮風がきもちいーぴよねー……」

「波音も心地よいんだぞ」

「同感ぴよねー……」

ちなみにコカトリスはすでに半分ねむねむモードに突入している。

座りながら、お互いに毛づくろいをしているのだ。

「ぴよ……ぴよ……」(こっくり……こっくり……)

「ぴよっぴー……！」(ねむみ……！)

羽の動きも止まりそう。

寝そうだな、これは……。

「ぴよちゃんはそろそろ寝ますです。わたしも寝ますです」

ララトマも眠そうな声だ。

「ウゴ、明日も早いしね」

「……夜更しできなくてごめんなさいです」

「ウゴ、気にしないで。眠いときには寝るのが一番だよ」

ウッドがそっとララトマの頬に触れる。

「環境が変わると眠りも浅くなるからな……。俺達も寝るか」

「そうですね。十分な睡眠は、能力を最大限に発揮するのに必要ですし」

「ウゴ！ じゃあ、綿を出すね」

「ああ、頼む」

ウッドがぽぽんと綿を床へと打ち出す。

この綿布団はとてもふかふか、横になるだけで深く眠れる優れものである。

「ぴよ……もう寝ちゃうぴよ？」

そう言うディアの目はしょぼしょぼしてる。

だんだんとねむみが増しているようだ。

「実を言うと、我はもうだいぶ眠いんだぞ」

「……そうなのぴよ？」

「綿に転がされたらびっくりするくらい、ストンと寝るんだぞ」

「限界ぴよ」

ふにゅんとディアが丸くなる。

「また明日も夜の海は見られるんだぞ」

「……そうぴよね。眠いとあんまり頭に入ってこないかもぴよ」

えらいぞ、マルコシアス。

ディアもウトウトし始めていた。寝るモードに入ったようだ。

「よし、それじゃ寝るか……！」

ぐっーと伸びをする。この暖かさなら、あとは軽く布団があれば大丈夫だな。

「ぴよ……！」(もこもこ綿だ……！)

「ぴよぴよ」(なかなかのふわもこ感)

コカトリスも綿の上にごろんと寝転がる。

床は広いので問題ない。

「ウゴ、それじゃ俺も寝るよ」

「頼んだぞ……！」

ウッドがコカトリスの横に寝る。

ひそかに決めた寝る体勢である。こうすれば、コカトリスが寝返りを打っても大丈夫だ。

ウッドの体は大きくて頑丈だしな。

ステラでもいいかもだが、コカトリスが乗り越えてくる可能性がある……。

そうなるとウッドが適任なのだ。

そうしてウッドを挟んで俺達も綿に寝転がる。ララトマはウッドの隣だ。

……これについては、あえてノーコメントである。

あまり出しゃばらないほうがいいのだ。

「失礼しますです……！」

「ウゴ、どうぞどうぞ」

遠く、かすかに潮騒が聞こえる。

それが非常に心地よい。

間もなく、俺の意識はストンと落ちるのであった。