作品タイトル不明
379.どや！
討伐は一週間後に出発と決まった。
このくらいの人数なら、ばびゅーんとルイーゼの魔法で運べるらしい。
「大船団とウチの戦闘員、それで一気に片付ける」
短期決戦を目標とし、長くても一週間程度で決着を付けたいそうだ。
それについては俺もありがたい。
村を長く空けるわけにはいかないからな。
「じゃあ、また迎えに来るからな！」
「よろしく頼む」
「お願いいたします……！」
話し合いが終わり、ルイーゼを出口まで送る。
「それにしてもコカトリスか……。本当に大丈夫なんだよな？」
「気のいい連中だよ。ふわふわしてる」
「発言がふわふわしてんだけど……」
やはりルイーゼはそこを心配しているようだな。
前の騎士が来たときを思えば、不思議ではないが。
騎士や貴族の中には、ごくまれに魔物を飼育している人もいる。
もっとも、戦力目的なのはほとんどない。
極めて高価だし、興奮して理性を失うと危険だからだ。
……ふむ。
事前にコカトリスと顔合わせくらいはしておいたほうがいいか？
「帰る前にコカトリスを一目見ていくか？ 宿舎で寝ているか、農作業していると思うが」
と、冒険者ギルドを出たところ。
「ぴよ」
「ぴよよ」
コカトリスが二体出待ちしていた。
毛づくろいをしている……。
「ぴよよー」(いい毛並みしてますねー)
「ぴっぴよ！」（あっ、きたっ！）
ルイーゼがのけぞって驚く。
「うおっ、なんだ！？」
「ぴよっ！」(挨拶にきましたっ！)
「ぴよ！」(出待ちなのです！)
すちゃっと敬礼するコカトリス。
「おそらく挨拶に来たんだな」
「ええ、この感じはそんな感じです」
「そ、そうなのか……？」
ルイーゼは体を引きながらも、後ずさりまではしていない。
「びっくりしたぜ。待ち伏せとはやるじゃねーか」
「向こうも顔を見ようと来ただけだよ」
「でも本当にぽよぽよしてんな。リヴァイアサンと戦えるのか、コレ……？」
「ぴよちゃんはけっこう動けますよ」
本当かー？ みたいな目をするルイーゼ。
考えていることがわかりやすい。
「……これ見てみ」
ナナがお腹をごそごそして何か棒を取り出した。
文鎮みたいな形と大きさだな。銀色でわずかに魔力を感じる。
「ミスリルか？」
「ぽいっな」
「ミスリルの棒だよ。鉄と混ぜてあるけど……。これを折るように言ってくれる？」
「わかりました……！」
ステラが頷いてコカトリスへと通訳する。
コカトリスのパワーなら問題なく出来そうな、インパクトあるデモンストレーションだな。
「ぴよ」(これを折るんだって)
「ぴよよ」(体力測定とは参ったぜ)
一体のコカトリスがミスリルの棒を羽でつまむ。
そして、ひょいと空中に放り投げた。
えっ。
投げた……！？
「ぴよよー！」(一刀両断！)
もう一体がジャンプして、その棒を空中で真っ二つにする。
もふもふの羽で。
ええっ！？
さらに落ちてきた棒を、投げたコカトリスが一閃した。
「ぴよぴよー！」(二刀両断ー！)
羽をバタつかせると、これまた棒が真っ二つになる。
あわせて四つの棒が地面にカラン、と落ちた。
「…………」
皆、押し黙ってしまった。
ステラも目が点になってる。
ここまでやるとは思ってなかったな。
「ぴよ！」(どや！)
「ぴよよー！」(だいせーこー！)
コカトリスは満足そうにしていた。
「……とまぁ、こんな感じだ。足手まといにはならないぞ」
なるべく冷静に俺は言う。
ルイーゼも気を取り直したのか、うんうんと頷いた。
「……わかった。大丈夫そうだな……うん」
ちょっと引いてるみたいだけど、これはこれでいいか。
力を見せれば、相応の扱いにもなるだろうし。
……このときの俺は知らなかった。
後々、この二体のコカトリスが銅像になるということを。