軽量なろうリーダー

ステラは名乗らずに、立ち去ってしまった。

そして次の領主と青年貴族のシーンは、いわゆるタメだな。

ここでは間接的に青年貴族の心情が語られる。魔王を討つ決意を新たにするとか、恋心に傾くのを重視するとか。

これまでの流れを補足するような会話になるのだ。

今、その舞台上では領主役のブラウンと青年貴族達が語り合っている。

ブラウンはぶかぶかで偉そうな服を着て、大きな椅子に座っているな。

「なるほど、事情はわかった。勇敢なあなた方に、心からお礼を申し上げるにゃん」

「ウゴ……ありがたきお言葉」

「この街は長い間、魔王と戦ってきたにゃん。今もまた、兵を新しく集めているところ。もう少しで魔王を討つ準備が整うのにゃん」

「なんと、ちょうど良い機会ではありませんか。我々もそこに加わっては？」

魔法使いが青年貴族に提案する。

豪華なバージョンだと、この後マジモンの夜会が行われたりとかもある。

「あなたほどの人物が加わってくれるなら、心強いことはないのにゃん。どうだろうか、指揮官として迎えるにゃん」

「ははは、見る目があるな！ まさに我が主にふさわしい！」

「……ウゴ、指揮官か」

冒険者と領主の兵は別物だ。

正規の兵を率いるなら、一匹狼のステラは諦めるしかない。

名前もわからない、どこにいるかもわからない冒険者は当てにできないし。

貴族としての今後を考えると、ここで領主と手を結んだ方がいい。

この青年貴族は実は貧しいのだ。

腕は立つが、従者はたったの二人。

魔王を討たなければ、明日をも知れない身なのだから。

なので青年貴族は迷うわけだな。

貴族としての最適解を選ぶか。

それとも名前も知らない冒険者との出会いに賭けるか。

「……ウゴ、身に余る光栄……」

迷いながら、言葉を口にする青年貴族。

ジャジャーン！！

そこにシンバルの音が、他の全てを塗り替えるように響き渡る。

「何事にゃん！？」

ブラウンが叫ぶと、舞台上に一人の伝令が慌てて走り寄ってくる。

「申し上げますにゃ、領主様！ 敵が、敵が、やってきましたのにゃ！」

「にゃんと！？ 先手を打たれたにゃん！」

「我が主、我らも応戦を！」

「おうよ！ 存分に暴れてやらあ！」

「ウゴ、言われるまでもない！ 急いで向かうぞ！」

そうして青年貴族達は街の防衛に飛び出していく。

◇

場面が切り替わり、いよいよ最後の決戦だ。

伝統的に、ここで現れる魔物はドラゴンと決まっている。

なのでドラゴン役の何かが敵として出てくるわけだが……ドラゴンの帽子を被ったアラサー冒険者が出てきたな。

一応、このドラゴンは魔王の手下ということになっている。

この劇中では説明が省かれているが。

でも、あれ……？

彼は音楽をやっていたのでは？

いつの間にか、楽隊から彼の姿が消えていたのか。

まぁ、裏方と脇役を兼任することはありうるが……。

案外、両方ともアラサー冒険者がやりたがったのかもな。

アラサー冒険者が大きく吠える。

「がおおおー！」

ドラゴンの帽子に、鱗のかたびらと小さな翼のアクセサリー。

どこからどう見てもドラゴンだ。

ふむ……もちろんバットを持っているが……。

ドラゴンが吠えると、特殊効果のニャフ族が走り回るか。

今度は炎を描いた看板だな。

ドラゴンのブレス攻撃を表している。

「邪悪なドラゴンめ！ 好きにはさせない！」

魔法使いがバットを垂直に構えて振ると、今度は氷の特殊効果だ。

舞台上に氷の看板が現れる。

……かなりの数のニャフ族の皆さんが、頑張ってくれている……！

「変幻自在の剣は炎をすり抜けるんだぜ！」

「ウゴ、斬りふせる……！」

ドラゴンと青年貴族達の戦いが始まる。

この劇では、マルコシアスとの戦いは精密な舞踏に近い。

しかし、ここはとにかくド派手な戦いが肝になる。

あらん限りの特殊効果や激しい音楽、右に左に武器を振るのだ。

「がおがおー！」

アラサー冒険者は唸りながら、時に看板を掴んで飛び上がったり、地を這うような動きを見せる。

ドラゴンは人間のように戦わない。

とにかく暴れること、圧倒的な荒々しさを表現することが求められる。

「くっ、ちょこまかするな！」

ハットリはまたも逆立ちしながら戦っている。

そう言えばここから玉乗りするんだったか……？

「ええい、足が追い付かん！ おい、ちょっと氷で足場を作ってくれよ！」

「わかりましたよ、翼を狙ってくださいね！」

「ウゴ、まずはやつを引きずり下ろす！」

そして舞台に現れた、水色のボール……。

氷の足場を表現してるのか。

ハットリがボールを見るや、逆立ちしたままそれに飛び乗る。

「なんだと……！？」

ホールドが小さく叫ぶ。

観客もこの曲芸を見て、大盛り上がりだ。

「「おおおおっ！！」」

「変幻自在、変幻自在！」

「「変幻自在ー！」」

ハットリが叫んで剣を振るうたび、観客もコールする。

まぁ、こんな見世物は滅多にないからな。

盛り上がる場面では、声を掛けるのも許される。さながらライブみたいな感じだ。

「それ、こっちに来るんだ！」

ハットリがアラサー冒険者を翻弄して、誘い込む。

もちろん待っているのは主人公のバットを構えた青年貴族だ。

「とう……ウゴッ！」

看板の裏に隠してあるだろう踏み台を使って、ウッドがジャンプする。

そのまま、大上段にバットを振り下ろす。

もちろん距離はそれなりに取っている。

「ぎやおー！」

アラサー冒険者が身をよじった瞬間に、控えているニャフ族がひょいっと背中の翼アクセサリーを取り外す。

これでドラゴンも飛べなくなったのだ。

「ウゴ……はぁ、はぁ……あともう一息！」

「さすが俺達の若様、一撃で翼をもぎとった！」

盛り上がる観客達。

ちらっと後ろを見ると、誰もが囃し立てたり手を叩いたりしている。

冷静なのはホールド一家とナナだな。

貴族らしくホールドとヤヤは優雅に腰を落ち着けている。

でもオードリーとクラリッサはかなり前のめりに見入っている。

ステラもはらはらしながら、舞台を見つめていた。

「そこまでだ！」

甲高く、威厳のある声。

音楽も一斉に静かになる。

のっしのっしと現れたのは、マルコシアスだ。

「……あれ？」

ステラがぽつりと呟く。

……そうか、ステラはこの後の詳しい展開を知らないんだな。

マルコシアスの手にはぐったりしたディアが抱えられている。

実は現在人気のバージョンでは、ここでステラは半死半生で再登場する。

時には死んでたりもする。

「見ろ、一対一なら我の敵ではない。すぐにおまえ達もこうしてやろう！」

そうしてマルコシアスがディアをそっと舞台上に置く。

本当なら掴んでいた腕を離すとか、放り投げるとかするんだが……危ないからね。仕方ないね。

よく見るとディアの胸が上下してるので、死んだ振りだとすぐわかるが……。

「ウゴ……そんなーー！」

ウッドが悲しみに叫ぶ。

お、今のは感情がこもっていたぞ。

そして隣のステラも口を手で覆いながら……。

「私が……死んでる……！？」

小さな声なので、俺にしか聞こえてないだろうが。

そう、劇の中だけど死んでるんだよなぁ……。

「ああー、ステラ様が！」

「マルコシアスめー！」

ふむ、後ろの観客は流れを理解してるな。

有名だから当然か。

解説本にもよく出てくるし。

ここは一目惚れした人が、いきなり死んでいたショッキングなシーンなのだ。

「ぴよ……」

「ふっ、まだ息があったか。最後に言い残すことはあるか？」

マルコシアスが余裕たっぷりに言い放つ。

敵役が板に付いている。

「ウゴ、そこをどけー！」

ウッドがバットを振りながらディアに駆け寄る。

ひょいと避けたマルコシアスが一歩後ろに引き下がる。

「我に負けたとはいえ、中々の腕前だった。いいだろう。死に行く間際に、別れでも告げておけ！」

「ウゴ……ああ……そんな……！」

静かに流れる音楽。

まさにクライマックスだ。

「……ウゴ、こうなったら……」

「いけません、それは……！」

ウッドがごそごそと服の中から小瓶を取り出す。

唐突だが、あれは蘇生ポーションだ。

観客が再び盛り上がる。

「待ってました！」

「そう来ないとなー！」

「……え？」

ステラがわからないと首を傾げるが、すまんな。

あれの説明シーンはカットされている！

お約束というやつなのだ！