軽量なろうリーダー

そんなわけで、さっそく交換したばかりの計量カップとデジタルスケールを使う。

まずは牛乳とグラニュー糖を。

そして、グラニュー糖はボウルではかるんだけど……。

「うん。いい音」

金属のボウルにグラニュー糖の粒がチチチチチッと当たる。

そして、少し溜まるとザーッという音に変わるのだ。

なんてことないそれだけど、私はちょっと癒される。

そうしてはかった牛乳とグラニュー糖を片手鍋に入れたら、次にバニラビーンズを。

バニラビーンズは黒くてちょっとやわらかい木の枝、という感じだが、中には色んなところでよく見る、あの黒いつぶつぶが入っている。

だからまずはそれを取り出すために、まな板にのせたバニラビーンズの鞘に包丁で縦に切れ込みを入れた。

すると、鞘の部分が開くので、それを包丁で端から端までしごいていく。

そうすれば、バニラビーンズの黒いつぶつぶが鞘から取れるので、包丁についたそれと、まな板についたそれを片手鍋へと入れた。

さらに鞘の部分にもバニラの風味がしっかりあるので、牛乳の中にえいっと入れる。

「よし。あとは温める」

片手鍋に入った牛乳、グラニュー糖、バニラビーンズとその鞘をゆっくりと温めていく。

電熱器は立ち上がりが遅いから、こういうときは少しだけ便利だ。

牛乳は沸騰すると風味が少なくなってしまうので、そこは気を付けたい。

ときどき、ぐるりと菜箸で鍋の底を混ぜて……。

白い牛乳に黒いつぶつぶ、そして、鍋の底にあったグラニュー糖が溶けていく。

そして、ほわりと湯気が登り始めたところで、電熱器を止めた。

「ここに生クリームも」

牛乳に使った計量カップを使い、生クリームもはかる。

温まった牛乳に生クリームを入れると生クリームも温まってしまうので、一度、冷やさなければならない。

だいたいは氷水の入ったボウルなどに鍋を入れて冷やすんだけど、私にはワンドアパタンの冷蔵庫がある。

「好き……」

片手鍋を持ち、すりすりと冷蔵庫を撫でる。

そして、冷蔵庫のドアを開けて、あつあつのそれを直接、冷蔵庫に入れた。

そんなことをしたら、冷蔵庫の庫内温度が上がるし、樹脂が溶けるかもしれないから、普通なら絶対にできない。

でも大丈夫。

そう。『台所召喚』ならね。

というわけで、ドアを開けて取り出せば、いい感じに冷えた片手鍋。

それを調理台へと移し、中に入っていたバニラビーンズの鞘を取り出す。

そして、はかっておいた生クリームを入れた。

あとはぐーるぐると混ぜるだけ。

「混ざったら、このタッパーに入れて……」

新しく交換した蓋つきの金属製のタッパー。

そこに片手鍋で作った液体を入れる。

「あとは冷凍庫へ入れれば……」

固めて冷やせばできるもの。

それは――

「アイス！」

うん……。ほら、酔ったあとって冷たいものが食べたいよね……。

お酒に酔ったわけじゃなくて、ドラゴンだけどね……まあ、似たようなものだよね……。

アイスクリームを作るにはやはりアイスクリームメーカーが便利だ。

あれは冷やしながら混ぜることができるので、ただの牛乳氷にならず、空気を含んだ柔らかいアイスになる。

だが、私はアイスクリームメーカーは持っていないので、冷凍庫に入れて作ることにした。

そう。冷凍庫でもアイスクリームは作れる。

ただ、その場合は冷凍庫で固めて、取り出してはかき混ぜるといった作業が必要になるのだ。

これはちょっとめんどくさい。

冷凍庫で固めすぎるとカチカチの氷になってしまうし、かといって固まっていないと混ぜる意味がない。

ちょうどいいところまで固めて混ぜる。

混ぜては固める。

これを数回繰り返さないと、おいしいアイスにはならないのだ。

でも大丈夫。

そう。『ワンドアパタン冷蔵庫』ならね。

「おお、いい感じに固まってる……！」

感動オブ感動。

「しかも、大き目のスプーンまで出してくれて……」

冷凍庫から取り出したタッパーの中はカッチカチになってない、ちょうどよい固さ。

そして、調理台にそっと乗った大き目のスプーン。

『私を使ってね』という心憎い気遣い。

「好き……」

ぽつりと呟いて、調理台を撫で撫で。

愛が止まらない。

そんなわけで、そのスプーンで固まりかけた混合液をしっかりと混ぜていく。

空気を含ませるように。上下をひっくり返し、さらに滑らかになるように、ぐるぐると。

そして、また冷凍庫へ。

入れては出して。

出しては入れて。

合間、合間にぐるぐる混ぜて。

「よし。まずはこんなものかな」

そうして出来上がるのは真っ白なミルクにバニラビーンズのつぶつぶが入ったジェラート。

生クリームを入れて脂肪分を上げ、しっかりと混ぜたそれは滑らかだ。

「味見しよう」

うん。味見は大事。

だから、これは仕方ない。

大き目のスプーンにたっぷりと乗せてしまったけれど、それはもうスプーンが大きいから仕方ない。

「いただきます」

銀色のスプーンに乗った真っ白のそれ。

それを口に近付けて、かぷっと思いっきり頬張った。

「……んー」

キーンと口の中が冷たくなって……。

そして、爽やかな甘さが広がっていく。

牛乳をたっぷりと使っているので、市販のものよりも、もったり感は少ない。

けれど、牛乳のまろやかさはしっかりとある。

そこにバニラの香りが広がり、すぐに舌の上で溶けていった。

「おいしい……」

後味のさっぱり感も最高。

我ながらの会心の出来に、にんまりと笑う。

――牛乳たっぷりミルクジェラート！

「できあ……いや、待って。これは言っちゃダメなやつ」

『できあがり！』と言いそうになったところで、違う違う、と自分に突っ込む。

あぶない。台所から部屋へと戻るところだった。

「ミルクジェラートはできたから、次！」

そう。今回はミルクジェラートで終わりではないのだ。

なので、ミルクジェラートには蓋をして、冷凍庫へ入れる。

そして、次の作業へ！

「よし。もう一回、計量！」

うん。お菓子作りは計量が命。