軽量なろうリーダー

―アルギリスの信者視点―

呪力を手にするために、その力に初めて触れてから7日目。

今日も呪力を手にするために、あの力がある場所に行かなければならない。

「はぁ」

自分でやると決めた。

全てはアルギリス様の為。

それなのに足が動かない。

初めて呪力に触れた日、気付いたら自分の部屋のベッドで寝ていた。

目覚めてすぐは、何が起こったのか分からなかった。

なぜなら、ベッドに入った記憶が無かったから。

混乱していると、アーチュリ神が部屋に来た。

そして「呪力に触れた瞬間に気を失った」と、心配そうな表情で私を見る。

そんなアーチュリ神を見ながら、もう一度記憶を辿る。

でも、思い出せる事は何も無かった。

倒れた翌日、もう一度呪力に触れる。

そして、目が覚めるとベッドの上だった。

昨日と同じ状況。

すぐに自分が呪力に触れ、倒れたのだと理解した。

あの時、なぜ倒れたのか。

もっと真剣に考えればよかったと、今だから思う。

いや、倒れた原因が分かったとしても、何も変わらない。

アルギリス様の為に、やるしかないのだ。

「行こう」

逃げたくなる気持ちを無視して、呪力の下に向かう。

数日、呪力に触れては倒れる事を繰り返した。

そして昨日ついに、呪力に触れても倒れず意識を保つことが出来た。

だが……。

「くっ」

昨日の事を思い出した瞬間、耳元で不快音が鳴り響いた。

立ち止まり両手で耳を覆うが、音は消えない。

それどころか、大きくなった気さえする。

意識を失わずにいた私に届いたのは、大音量の不快音。

それを聞いた瞬間、眩暈と吐き気。

そして、私の中にある力が暴走しそうになった。

慌てて呪力から離れたため力は暴走しなかったが、不快音は数時間鳴り続けた。

「ハリーヒャ神？ 大丈夫ですか？」

俺の様子を見た信者仲間の1人が、慌てた様子で俺の元に駆けて来る。

「どうしたのです？ 顔色が悪い。部屋に戻って休まないと」

俺の体を支えるようにし、部屋に戻ろうと促す信者仲間に首を横に振る。

「すまない、やる事があるので行かなくては」

俺の言葉に、眉間に皺を寄せる信者仲間。

「その状態で？ 無理です」

彼から見て私は、必死に止めなければならない状態なのだろうか？

「あのお方が、ハリーヒャ神に何か指示を出したのは知っています。ですが、ハリーヒャ神はご自身の体を大切にしてください」

えっ？

あのお方が指示？

「違います。あのお方に指示されたわけではありません。自分でやると言ったのです」

そう、これは自分で決めた事。

あのお方に、呪力を手に入れろと指示されたわけではない。

「そうなんですか？」

不審そうに俺を見る彼に、笑みを作って頷く。

「それだとしても、今日はお休みください」

一瞬、彼の言葉に縋りたくなった。

でも駄目だ。

一日でも早く、呪力を扱えるようにならなければ。

「私は大丈夫。大丈夫です」

そう、大丈夫。

「ハリーヒャ神」

悲しそうな彼の表情に心が痛む。

心配してくれているのに、その思いに応えられない。

「行きますね」

気持ちを奮い立たせ、呪力の下に行く。

大丈夫。

私が呪力などに負けるわけが無い。

「アルギリス様に、不甲斐ない私など見せられない」

目的の部屋まで来ると、扉を開ける。

中に入ると、奥に真っ暗な闇が見えた。

それが、呪力。

私が扱えるようにならなければならない力だ。

この世界にある呪力は、神国や呪界にある呪力より不安定だと聞いた。

だからこそ、今のうちに手に入れてしまわなければならないと。

完全に安定してしまうと、もう手に入れる事は出来ないだろうから。

震えそうになる体を押さえつけ、呪力に近付く。

すぐ傍にはアーチュリ神とマーサリア神。

あのお方が、俺を心配して付けてくれた。

「では、我々はここで見守ります。気を付けて」

マーサリア神の言葉に、小さく頭を下げると呪力に近付く。

さっきより体の震えがひどくなっている事に気付く。

「気持ちだけで震えを止めるのは無理みたいだな」

呪力の傍によると、一度深呼吸をする。

そしてそっと、呪力に手を伸ばす。

初めて呪力に手を伸ばした時は、驚いた。

私が手を伸ばすと、呪力の方からも黒い影がこちらに向かって来たから。

慌てて手を引っ込めようとしたが、残念ながらここまでの記憶しかない。

手にそっと呪力から伸びた影が絡みつく。

その瞬間、大音量の不快音が頭の中に鳴り響く。

とっさに手を振り、呪力から伸びた影を振り払おうとする。

が、昨日は振り払えたのに、今日は出来ない。

「なんで？」

何度も手を振る。

不快音が酷く、それ以外の行動が出来ない。

「うわっ」

ぐらぐらと揺れる地面？

いや、これは私が揺れているのか？

キーーーーーン。

不快音とは違う、甲高い音。

耳にこびりつくような気持ちの悪い音に、足から力が抜ける。

「ぐっ」

こめかみのあたりに痛みが走る。

いや、頭全体が痛い。

「「「「「許さない」」」」」

大音量の不快音と甲高い音に頭を抱えていると、不意に聞こえた声。

「えっ？」

でも、その声を理解する前に意識が途切れた。

真っ暗な闇の中にいた。

どこを見ても闇、闇、闇。

誰かの叫び声が聞こえる。

誰かの泣く声が聞こえる。

でも、何を言っているのか分からない。

音としては届いている。

それなのに、何を言っているのか分からない。

ぐっと腕を引かれた。

そちらに視線を向けると、目の部分がぽっかりと開いた顔が目の前にあった。

うわっ。

声に出して叫んだ……はずなのに。

自分の声さえ聞こえない。

ぎゅっ。

掴まれた腕が痛い。

手を振り、掴んでいる手を離そうとするが、あれ？

自分の体が闇の中にあって見えない。

ぱかっ。

目の前の者が口を開ける。

その瞬間に、悲鳴を上げた。

口の中に目が！

私を見ている……。

「あっ」

見慣れた天井。

慌てて体を起こそうとするが、全身の力が抜けているようで起き上がれない。

「私の部屋？」

視線で周りを見回し、見慣れた部屋の様子に安堵のため息を吐く。

「また倒れたのか」

昨日は倒れなかった。

でも、今日は……あれ？

「何か聞いたような気がする」

呪力に触れた瞬間を思い出す。

「ぐっ」

動かない体を横向きにし、口元を押さえる。

そうしないと、吐いてしまいそうだったから。

「はぁ」

昨日の夜から、何も食べていないので吐くものは無いけど。

時間を掛けて、ベッドに座る。

ここまで体力が落ちているのは、腕を何者かに掴まれたからだろうか？

あれ？

腕を掴まれたのは、現実に起こった事だったっけ？

それとも意識を失った時に見た夢？

……駄目だ、分からない。

でも意識がなくなる前に、言葉は聞いた気がする。

えっと……。

「あっ、思い出した。『許さない』だ」

呪力に触れた時に聞こえて来たのは、「許さない」という何人もの重なった声だ。

「許さないか」

今は、そんな事よりも気持ちが悪い。

「ぐっ」

不意に耳元で聞こえた不快音。

「また、か……。」

意識が、フッと遠のくのが分かった。

―アーチュリ神視点―

パタン。

ハリーヒャ神の部屋の扉を閉め、廊下に出る。

今日ハリーヒャ神は、呪力の出す黒い影に覆われて意識を失った。

「早く限界だと言えばいい」

そうすれば、呪力に触れる事は無くなる。

アルギリスの為？

あれはもう限界なのだ。

次の人形にハリーヒャ神？

あぁ、イラつく。