軽量なろうリーダー

獣人の騎士達が、広場に転がっている。

昨日はお祝いと言う事で、かなり飲んだようだ。

狩りの技術だけでなくお酒にもかなり強くなったのに潰れるとは、いったいどれだけ飲んだのか。

「「「主、おはよう」」」」

森に走りに行っていた月と太陽。

それにウサとクウヒが戻って来る。

「皆、おはよう」

森の中には魔物がいるから心配だったけど、魔物に追いかけられながら走るのも楽しいらしい。

その話を聞いて「いろいろな楽しみ方があるんだな」と思う事にしておいた。

「月と太陽は、昨日の疲れが出ていないか？」

俺の質問に、2人は首を横に振る。

呪界と魔界では、流れている力が異なるから疲れるかもしれないと聞いていたけど、大丈夫そうだな。

「全然。そうだ！ 授業が終わる頃に、教室に来てほしい。魔界から持って帰って来た物を、先生達に披露するんだ」

月の嬉しそうな言葉に、「分かった」と頷く。

そう言えば、魔界の事を聞こうと思っていたのに、魔界用のゴーレムや獣人達のお祝いで聞けていないな。

「魔界の事も話してくれるか？」

「「もちろん！」」

ウサとクウヒも興味があるのか、後で合流する事になっているらしい。

魔界という違う世界の事は、やっぱり気になるよな。

「もうじき朝ごはんだろうから、行こうか」

広場に転がっている獣人達が、一つ目達に回収されているのを見ながらウッドデッキに向かう。

「あぁ～」

んっ？

ダダビスが起きたみたいだな。

あっ、頭を抱えたという事は二日酔いだな。

かなり苦しそうだけど、ヒールを掛けた方がいいかな？

あっ、一つ目が掛けてくれたみたいだな。

「もう大丈夫だね」

ヒカルの言葉に視線を向けると、朝食の手伝いをしている彼の姿があった。

「あぁ、もう大丈夫だろう。それより、おはよう。手伝い、ありがとう」

「今日は朝早くから目が覚めてしまって」

どこか落ち着きのないヒカルの様子に首を傾げる。

何だろう？

いつもより……落ち着きがない。

あっ、浮かれているんだ。

「ヒカ兄ちゃん、今日だよね」

何が？

太陽の言葉に、少し照れた様子のヒカル。

月も嬉しそうにヒカルを見ている。

あれ？

もしかして浮かれている理由を知らないのは俺だけなのか？

「初デート。上手くいくといいね」

………………えっ！

月の言葉に、頭が一瞬真っ白になる。

いやいや、落ち着こう。

ヒカルが。初デート。

えっ、相手は誰？

と言うか、どうして俺には報告がないの？

えっ、仲間外れ？

なにそれ、凄く悲しい。

「デートなの？ 相手は誰？ そんな事、聞いてない！」

ウサの言葉に、ヒカルが照れたように笑う。

あっ、ウサも知らなかったんだ。

「そういえば、気になる子がいるとは聞いたけど、誰かは聞いてないな。誰なんだ？」

クウヒも、ヒカルに気になる子がいる事は知っているが、それ以上は知らないのか。

俺だけ何も知らないという事ではないみたいだな。

良かった、ちょっとホッとした。

「それは、その……」

んっ？

どうしてそんな不安そうな表情で俺を見るんだ？

別に恋愛禁止とか言った事はないよな。

もしかして俺が独り身だから？

「どんな子なんだ？」

「ギルスの妹です」

獣人では珍しい、獣姿のギルスの妹なんだ。

ヒカルが気に入るという事は、いい子なんだろうな。

「楽しんでおいで」

ヒカルは神のせいで、地獄のような生活を強いられて来た。

だからこれからは、どんどん幸せになって欲しい。

「良いのですか？ その……」

どうしよう。

ヒカルの気にしている事が、全く分からないんだけど。

とりあえず今は、ヒカルの不安を軽くしておこう。

不安の原因は、後で調べればいいからな。

「ヒカルが認めた子で、ヒカルが幸せになれるなら良いよ」

それがどんな子でも。

凄く性格が悪かったりヒカルの立場を利用したりする子だったら、周りの仲間が排除するだろうし。

んっ？

俺のこの考え方、ちょっと危険じゃないか？

「主、ありがとう。今はまだあの子の事を詳しく知らないから紹介は出来ないけど、これからどんな子なのか見極めて、問題無いと思えたら主に紹介するから」

「あぁ、分かった。楽しみにしているな」

……待った。

今のヒカルの言葉はちょっとおかしくないか？

でもどこをおかしいと思ったんだ？

「主。朝ごはんだよ！」

あぁ、朝ごはんだったな。

テーブルには既に他の子供達が座って、俺達を見ている事に気付く。

謝ってテーブルに着くと、リーダー達が温かいスープを持って来てくれた。

「ありがとう。それじゃ、食べようか。いただきます」

用意をしてくれたリーダー達にお礼を言ってから、朝ごはんの挨拶をする。

「「「「「いただきます」」」」」

朝ご飯を食べている子供達の様子を見る。

昨日の疲れが出ている子は、いないようだ。

月と太陽の時も思ったけど、魔界に流れる力は子供達に影響ないな。

それが心配だったから、良かった。

朝食が終わると、子供達は特訓の時間になる。

元気に広場に向かう子供達に手を振る。

「行ってきます」

ヒカルもデートの準備が終わったのか、嬉しそうに家を出て行った。

それを笑って見送る。

「飛びトカゲ」

「どうした？」

いつものように、足元で寝始めた飛びトカゲに視線を向ける。

「俺は子供達に、『恋愛禁止』と言った事が、あっただろうか？」

「はっ？」

意味が分からないと、飛びトカゲが首を傾げて俺を見る。

「いや、今日はヒカルの初デートらしいんだが、好きな人がいる事を今まで教えてくれなかったんだ。それに、相手を言う時に俺の様子を窺っていたから、どうしてなのかと思って。何か知らないか？」

「ヒカルに好いた相手がいるのか」

飛びトカゲも知らなかったみたいだな。

「うん」

「主に言わなかったのは、相手の事をまだよく知らないから言えなかったのだろう」

言えなかった？

「主はこの世界の全てだ。ヒカルだけでなく我々も、主の心を乱すものを傍に近付けたくない」

そうなのか？

別に気にしないけどな。

「もしかして俺のせいで、好きな相手と別れる可能性もあるのか？」

飛びトカゲが言う、俺の心を乱すと思ったら。

それは少し悲しいな。

「別れるというか、そんな相手だと分かったら気持ちが冷めるだろうな」

「好きという気持ちは、そんな簡単に割り切れないだろう？」

障害があればあるほど燃えるというし。

まぁ、経験をした事が無いので、小説やドラマの受け売りだけど。

「ははっ。あの子供達が、そんな甘い考えを持つと思うか？」

甘い考え？

「子供達は、何を一番大切にすべきなのか分かっている。その大切な者のために、何を切り捨てるのかも」

」

大切な者とは、俺の事だよな。

つまり俺のせいで、好きになった者を切り捨てる？

やっぱり俺のせいで別れるという事か。

凄くショックだ。

「主が気にする事ではない。彼等が自分達で決めた事だ」

まぁ、そうなんだけど。

俺のせいで、色々諦めては欲しくないな。

「相手に問題があっても好きなら、ここに連れてこなければいいだけだ」

……んっ？

あれ？

ここでずっと一緒に生活しようと言ったかな？

別に独り立ちをしてくれていいんだけど。

家庭を持ったら、相手の家族の傍に家を持ってくれてもいいし。

それで時間が空いた時に、たまに顔を見せてくれれば。

「それぞれに家庭を持ったら、好きな場所で生きてくれていいんだけど」

「それを彼等に言ったら、拗ねるぞ」

「えっ？」

飛びトカゲの言葉に首を傾げる。

「あの子達は、主を守れるようになるために頑張っているんだから」

そう言えば、俺を守れる存在になりたいと言っていたな。

俺を守るか。

何時か、俺より優先したいと思える人を見つけてくれればいいな。