作品タイトル不明
443.本当の書き出し
「――〝ニール〟」
手を掴まれて、びくりと身体が震えた。
流れる水よりも柔らかかった手足が、固い芯が入ったかのように硬直する。
「ニ、ニール？」
「それが、本当のあなたの名です」
耳に通ったとき、いまにも透き通って消えそうだった心に、輪郭が戻っていく。
すでに『未練』を失ったとしても、続きを聞かざるを得ない重さが、その言葉にはあった。
「教祖様の不完全な『迷宮』を通り、『召喚』されたことで忘れてしまった名前。かつて、あなたはファニア領の〝ローレライ家〟に、ニールとして生まれました」
「……俺の名が、ニール？ 確かに、ニールだったような……気がする。けど、その名前は、もう捨てたんだ。俺はファフナー・ヘルヴィルシャインとして生きるって、千年前に誓ったから……」
「知っています。ただ、その役目は、既に終わったと思いませんか？ あなたという希望の光は、地獄でも煌々と灯った。……その明るさが、ヘルミナ様を救っていた。だからこそ、その重い役目を脱ぎ捨てて、これからは〝ニール・ローレライ〟として、物語の続きを紡ぎませんか？」
完全に思慮外からの提案だった。
まさか、記憶の彼方にまで消え去っていた名前を、こんなところで出されるとは思わなかった。それも、カナミからではなく、あの清掃員の少女から。
こう言っては何だが、そのニールという名前を使っていた頃の俺は、暢気だった印象しかない。どうしても、印象が薄く、時間的にも遠くに感じる。という俺の考えは、はっきりと顔に出ていたのだろう。
「遠いからこそ、です。遠い過去に失くしたものを、千年後の世界で取り戻すべきです。偽者の 悪竜(ファフナー) でなく、本当の 貴方(ニール) に戻りましょう」
清掃員に新たな人生を示されて、俺の輪郭を取り戻した心は戸惑った。
ただ、それは苦しいとか悲しいとか、ネガティブな戸惑いではない。彼女も大きく頷きながら、とても前向きに、明るく、楽しそうに、これからの俺の未来を語っていく。
「今度こそ、目指しませんか？ 『血の理を盗むもの』ではなく、『 魂の(・・) 理を盗むもの』を。ヘルミナ様の遺言通りに、合っている道を進むときが来たのだと、そう私は思っています。私たちは、偉大なる科学者ヘルミナ・ネイシャの一番弟子と二番弟子。その私たちが『ヘルミナの物語』の続きを紡ぐ。とても素晴らしいことだと思いませんか？」
否定できない。
『未練』を果たし、ここまで歩んできた道に光が灯った。
しかし、光を灯せるのは、過去だけじゃない。
それを清掃員は俺に教えてくれて、道の先で待ってくれている人も同調する。
「そのときは、僕も手伝うよ。その責任が僕にはある。最初に言ったけど、『理を盗むもの』はもっと報われてもいいって、そう僕は思ってるんだ……」
カナミも頷いた。
ただ、魔法《 次元決戦演算(ディメンション・グラディエイト) 『 再譚(リヴァイブ) 』》の負担が大きいようで、まだ身体はふらついている。
額から垂れる汗を拭いながら、苦笑いを浮かべて清掃員と話していく。
「これは僕の経験だけど、名前を偽っている間は、ちっとも前に進めない。というか、単純に碌なことにならない。……いや、ほんとにさ」
「実感がこもっていますね、教祖様」
「こもってるよ。そもそも、その教祖様って呼び方が、もう碌なことじゃない。……こうやって、周りに弄られるから、本当に気軽にやっちゃ駄目なことなんだよ」
「だそうです、ニール」
談笑していた。
その朗らかな空気に釣られて、俺も笑みを浮かべる。
「は、ははっ……」
空気が軽い。
当たり前だ。
もう終わったのだ。
元『血の理を盗むもの』代行者ファフナー・ヘルヴィルシャインの説得は成功した。
そして、いま新しく『魂の魔人』ニール・ローレライが仲間になろうとしている。
――見事、『血陸』の『一次攻略隊』は、俺と言う難関を乗り越えた。
だから、こうしてカナミと清掃員は達成感に包まれ、談笑している。
そして、二人は視線を、綺麗さっぱりとなった『御神体保管室』の出口の扉に向けた。
開けっ放しのままなので、その先にある石の階段が見える。
薄らと地上の日差しが、ここまで届いているような気がする。
少しずつ血の匂いがなくなっている気もする。
「幸い、上にセルドラ様がいます。すぐにでも、 熨斗(のし) をつけて名前をお返しできるでしょう」
「それがいいね。たぶん、そろそろ上も決着がついてる。……グレンさんには悪いけど、誰が勝ったにしても全員でヘルミナさんの魔石を回収して、スノウのいる連合国まで無理やり連れ帰ろう」
「グレン・ウォーカーの身体の治療まで考えているなら、急いだほうがいいでしょう」
「ああ。僕が心配しているのは、そこだ」
よろけながらもカナミは、『御神体保管室』の出口に向かおうとする。
消耗した体力と魔力は回復し切っておらず、無防備な背中だった。
もう俺を仲間だと……いや、最初から俺は仲間だと思っていたのが伝わる背中だ。
その背中の後ろを、清掃員も続く。
ただ、まだ足を止めたままの俺に気づいて、振り返り、不安そうに問いかける。
「ニール……？ もしかして、地上に戻るのは嫌なのですか？」
俺の傍まで近づいてきて、下から覗き込んできた。
至近距離で、俺と清掃員の視線が合う――とは言えない。
なにせ、『血の人形』は人間と違って、頭部に空洞が一つ開いているだけ。俺からは、彼女の表情が全く読めない。
「いや、嫌なわけじゃない……。ただ、色々と驚いて、少し整理が追いつかないんだ。これから、俺がニールとして千年後の世界を生きるってのは、いいことだと思う。少しでも世界に貢献したいって、気持ちは俺にもある。ただ、それは本当に、許されることなのかなって……」
「…………。〝許される〟に決まっています。だって、いま地上は、ヘルミナ様の繋げた『 魔石線(ライン) 』と魔法で溢れ返り、教祖様によるレヴァン教で誰もが安心していて、あの憎き暗雲はさっぱりと晴れた世界。――いまや、地上こそが、ヘルミナ様そのものです」
「地上は、いま、ヘルミナさんそのもの……」
言わんとすることは伝わる。
千年前、ヘルミナさんは世界の礎となった。
だから、その世界を生きることが、真の意味での彼女への恩返しになるということ。
「ええ。ヘルミナ様という世界を生きるのが、私たち弟子たちの役目でしょう」
ヘルミナさんの名前を出して、清掃員は肩を揺らした。
地上に出れば、楽しいことがたくさん待っていると言うように、じっと階段を見つめている。その先に待つ新しい世界を、彼女は夢想しているのだろうか。
俺も想像する。
地上に出た俺が、世界復興に奔走する毎日だ。
俺の知識や経験を活かせば、補佐できることは色々あるだろう。
知り合いは、清掃員とカナミだけではない。あの懐かしいセルドラさんも仲間にいて、千年前にはできなかった冗談を掛け合いながら、この新しい時代を少しでも良くしていく。
そんな未来があるのならば、見てみたいと思った。
そうだ。
全てが終わったあとは、ファニアの領主を目指すのもいいかもしれない。
いまは辺境の貧乏な地域と聞いているから、復興し甲斐が千年前よりもあるだろう。あの気の合うマリアという子も連れて、一度は消えてしまった『アルトフェル教』を正しい形で伝え直してみたい。それは神学者として本懐だし、『火の理を盗むもの』アルティへの贖罪になるかもしれない。
やりたいことがたくさん、頭に浮かんでいく。
まだまだ『夢』は続けられる気がしてくる。
一つずつ、ずれていたものを正しい形で元に戻していくのを考えるのが、こんなに楽しいと思わなかった。
そして、その新しい人生を歩めるのならば、こんなに素晴らしくて、『幸せ』なことはないとも思った。
その楽しい気持ちに引っ張られるかのように、俺は清掃員の顔を見直す。
――〝楽しそうに、笑っている〟
千年前は読めなかった友人の言葉と気持ちが、いまやっとわかるようになった。
俺と彼女は、二人だけの兄妹弟子。ヘルミナさんから受け継いだものを、一緒に広めていくのが、俺たちの真の役目のはずだ。
「ああ……。いまからでも、合っている道を進め直せるなら……、俺は進みたい。ヘルミナさんの物語の続きは、俺たちの手で紡いでいきたい」
「……ならば、教祖様と『契約』して、『未練』を少し変えましょう。取引の仕組みは、ヘルミナ様の弟子なら、よく知っているはずです。『理を盗むもの』化の工程の最後あたりにあるやつですね」
清掃員は『理を盗むもの』化について詳しかった。
ヘルミナさんと俺の後ろで、ずっと見て学んでいた成果だろう。
俺も彼女に負けじと、知識を口にしていく。
「『理を盗むもの』化の基本は、自分を『代償』にして力を得ること。その中の一つに、『未練』を強く持つことで『不変』の『呪い』を身体に定着させるというのがあるね」
「それです。……そこにいる教祖様に願えば、その『未練』を変えることができる。はっきり言いますが、このままだと普通に消えちゃいますよ？ ゴーストの『魔人』さん」
清掃員は俺から視線を外して、部屋の扉に向けた。
階段の前で『次元の理を盗むもの』カナミは振り返り、俺たちが歩き出すのを待っていた。
「――ニール君。あの日、『第一魔障研究院』に訪れた僕を案内してくれたお礼を、いま、ここでしたい」
ニールという名前で呼ばれて、俺は少年だった頃に戻った気がした。
その俺に向かって、カナミは手を差し伸べた。
ごくりと、俺は口内に溜まっていた唾液を全て嚥下する。
後光が差しているような気がしたからだ。
幻覚か魔法かわからないけれど、日の 暈(かさ) がかかっているようにも見える。
その白虹の眩しさと対峙していると、俺の足は勝手に動き出す。
ずっとわかってはいた。
救って欲しいと言えば、カナミは俺を全力で救ってくれる。
それも、ただ救うだけじゃない。
次元属性の魔法は、他者の気持ちを読み取ることに特化している。
反則的な読解力で、俺と共感して、俺を映し出して、俺を真の意味で救ってくれる。
本人の口にする願いさえも超えて、心の奥底に眠っている真の願いまでも引き出してくれる。
身体が震える。
もはや、カナミの力は『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』どころか、『神』そのもの。
ずっと聞きたかった神の声を耳にして、全身の鳥肌が止まらない。
そして、その神々しさに目を奪われる俺の隣で、清掃員は囁く。
「ニール、新しく願ってください。これからは、私と二人で楽しい日々を送りたいと。ヘルミナさんの知識を後世に伝えたいと。より良い結末が欲しいと。心からの一言を、さあ――」
誘(いざな) われる。
カナミに差し伸ばされた手まで、背中を押される。
その手を取れば、『幸せ』になれる。
握手(・・) すれば、新しい人生が始まる。
そのための一歩目を、いま俺は歩き出す――
瞬間、つま先に何かが当たった感触がした。
「…………」
裸足だったので、触れたものが本だと気づけた。
思わず、俺は視線を落とす。
前ばかり見ていて、足元がおろそかになっていたせいで、床に落としたものを軽く蹴ってしまったようだ。
「これは、俺の……」
いつの間にか、俺は『碑白教の経典』を落としていた。
千年前と同じく、無造作に『御神体保管室』の地べたに置かれている。
――何かを、俺に訴えかけているような気がした。
気のせいだ。
ただ、そう錯覚するのも無理はない。
この本は長年、俺という『代償』を詰め込んで、半身と信じていた。
『経典』の所持者には逆らえないというルールまで、俺は作っていたほどだ。
もちろん、あのルールは嘘。
『経典』の教えに狂信していたのは、 振り(・・) で、ヘルミナさんの真似だった。
要は、ただの思い込み。
そのルールを破っても、別に何の罰則もない。
――でも、それは確かに、俺のルールではあった。
「俺の……、『経典』……」
『経典』を守り切れば、いつか『本物』になれるというルールが、俺の中にあった。
もちろん、それは世界のルールじゃなくて、いわゆる俺ルールや自分ルールと言われるやつだ。影以外を踏むと地獄に落ちるぞと騒ぐ子供みたいだが……、俺は俺なりに俺ルールの絶対遵守を誓っていた。
気がするだけのようなことを、必死に信じて守るのが、俺は幼い頃から得意だったから……。
――それは身体が勝手に動くくらいに、しっかりと、俺の魂に根付いている。
ふと、あの『経典』の所持者には逆らえないというルールは、いまどうなっているのかが気になり、確認も含めて、本を拾った。
そして、目の前にいるカナミも含めて、ヘルミナさんやノスフィーやヒタキといった歴代の主たちを思い出していき、その最後に――
あの『ラグネ・カイクヲラ』の姿を思い出す。
大きくはない背中だった。
先ほど並べた四人と比べると、気高さとか清廉さとかはなくて、本当に適当で杜撰で、小ざっぱりとしていた主。
あいつと一緒に、俺は人類絶滅の『夢』を追いかけた。
いま思えば馬鹿のようなことをしていた。
だが、あいつと一緒だったからこそ、初めて馬鹿なことができたという気もする。
そう言えば、あいつだけが俺を、騎士として――
『――我が騎士ファフナーに命じる。もう抑えなくていい――』
主従関係を利用して、使い潰そうとした。
俺を使い捨てにする気満々でいてくれたのは、あいつだけだった。ただ、だからこそ、あいつの前では唯一まともに騎士っぽいことができた気がする。
あいつもカナミと同じで、『鏡』のようなところがあった。
ならば、あれも俺の『理想』の一面だったのかもしれない。
あいつが嘯く姿は、記憶は『召喚』による影響がないおかげか、本当に思い出しやすい。
『――『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』ってやつを超えて、世界の何もかもに勝って、勝って勝って勝ち続けて……最後の最後に『 神様(・・) 』にでもなれたらいいなあって思ってるっす――』
耳に残っている。
カナミと同じで、俺にとって都合のいいことばっかり言ってくれたラグネ。
いまの俺の主を、『経典』を手にして、俺は思い出した。
そして、懐かしむ。
あいつも俺にとっては大事な思い出であり、大切な人生の一頁の一つだった。
色々なことを、あの主ラグネからも教わって――
『―― 無理っすよ(・・・・・) 。カナミのお兄さん、胡散臭いっすもん。絶対に途中で裏切るっす――』
あいつの忠告が聞こえた。
いや、聞こえてはいない……。
これは、聞こえた気がするだけの思い込みの『声』。
「死者の声が聞こえた」のではなく、「そう俺が思った」というのが正しい。
状態異常『幻聴』を誘発する『スキル』が俺にはあって、その力が俺の心を楽にしようと発動しただけだ。
……抑えないといけない。
この『スキル』は、自分の聞きたい都合のいい声を、勝手に死者の声として捏造する。
しかも、死者の声に変えているのは、そのほうが俺の心が 楽だから(・・・・) という理由だ。
死者の魂を冒涜しているとしか思えない『スキル』だから、俺は必死に抑えようとして、でも――
『―― ああ(・・) 、 胡散臭い(・・・・) ―』
止まらない。
「あ、れ……？」
何かおかしい。
背中に悪寒が走って、疑問の声が漏れた。
それは、かつて感じたことの無いほどの悪寒だった。
それは『虫の知らせ』と呼べばいいのか、『悪感』とでも呼べばいいのか。
わからないけれど、この『声』が俺にとって聞きたい声だとすれば、何が胡散臭いのだろうか……？
俺は何に違和感を覚えて、何に悪寒を走らせている……？
『――何って、最初から最後まで全部っすよ。ファフナーさん――』
とうとう生前のラグネが一度も言っていない声まで聞こえ始める。
先ほど清掃員とカナミから、俺は決め付けが激しいから、ヘルミナさんの気持ちを間違えていたと教わったばかりだ。
なのに、その『スキル』は止まらない。
他人の言葉には耳を貸さず、どんなときでも自分を信じるという――あのロミスと同じで大嫌いな悪癖が、なぜか、いま抑えることができない。
俺は手に持った『経典』から、視線を上げた。
目の前には、清掃員とカナミ。
何度見ても、楽しそうな表情。
俺を助けられて、厄介ごとが終わり、あとは楽しいことだけが待っているという顔。
でも、 主ラグネの忠告を(・・・・・・・・) 聞き(・・) 、俺は注意深く、二人の表情を観察してみる。
カナミは柔らかな微笑を浮かべている。
けれど、一方で似合わない汗を垂らし続けている。先ほどの魔法による負担で、苦しい脂汗を浮かばせ続けている。さらに、ずっと息も切れている。
清掃員も微笑を浮かべている。
だが、その『血の人形』に許された表情は、頭部にある空洞の形だけ。いま、その空洞は半月を模っていて、くつくつと笑っている。
カナミは楽しそうに。
清掃員も〝楽しそう〟に。
いや、本当に……？
これが、本当に楽しいって顔か……？
『悪感』が止まらない。
もし……、もしもだ。
いま俺が、何らかの悪意ある魔法を受けているとしたら……。
視ている世界の認識が、ずれているとしたら……。
そこまで思い至ったところで、俺は自分の一番駄目なところを思い出す。
それは決して、『ずれ』とか『声』とかじゃない。
「…… 騙されやすいんです(・・・・・・・・・) 。子供の頃から、俺は」
そう告白すると、目の前の二人の微笑が固まった。
ぴたりと、凍ったかのように。
「…………」
「…………」
張り詰めた空気の中で、清掃員は口を閉じた。
カナミは無表情のまま、脂汗を流して、息を切らせて、何も言わない。
どちらも俺を見て、何も言ってくれない。
――それが余りに不自然で、覚えがあった。
俺は二歩目を歩き出し、カナミの差し伸べた手に向かっていく。
鏡合わせのように、俺からも手を伸ばす。
「カナミさん、あなたは自分を『鏡』だって言いました……。確かに、俺たちを映して、俺たちと同じ目に遭って、俺たちと同じものを感じてくれているって、わかります」
カナミはラグネと同じく、『鏡』の性質を持っている。
その 表皮(かがみ) は相手の心だけでなくて、相手の人生までも映し出して、自分自身のものとする。
その真の意味を理解したとき、俺の心に一抹の『不安』が生まれていた。
「―― ここまでの全てが(・・・・・・・・) 、 あなたとラスティアラ(・・・・・・・・・・) のことでもあるなら(・・・・・・・・・) 、俺の最初の質問に答えてください」
『不安』になったから、俺はカナミの救いの手でなく、その手首を掴んだ。
握手(・・) ではなく、一方的に 仕掛けた(・・・・) 。
「『ラスティアラ・フーズヤーズ』は本当に、いま、あなたの身体の中にいるのかどうかを……、ちゃんと答えてください」
その質問にカナミは答えることなく、俺の『未練』を解決した。
だから、意図的に『 行間(ページ) 』を飛ばして、真実を隠されたような気がする。
これも、気がするだけだ。
けど、俺は気がするだけで、こんなところまでやってきた馬鹿だ。
だからこそ、胡散臭いって『声』が、さっきから耳元で囁かれて止まらない。
戦いが始まる前から、ずっと『声』は言っている。
「カナミさん、俺の主が言っているんです……。『胡散臭い。嘘はついていないけど、絶対大事なところを隠してるっす』って、ずっと後ろで、笑ってる……」
根拠はないけれど、そう俺は 思った(きこえた) 。
それを伝えると、ずっと硬直していたカナミが、やっと動き出す。
「……ラグネが？ それはありえない。あいつは死んだし、魔石も塞がってる。その声は『幻聴』だ」
自分の胸辺りに目を向けて、何かを確認してから力強く首を振った。
そこにラグネ・カイクヲラの魔石があるのだろう。
わかっている。
この『声』は、俺が情報収集して状況分析した結果を、頭の中にいる仮想人格に喋らせているだけ。
死者の声を考えているのは、いつだって俺の脳みそで、そこに魂なんてない。
「 でも(・・) 、俺は主ラグネから教わった。――十五章一節『神の 表皮(かわ) は鏡で出来ている。人の願いを映すだけ故に、中身は無い』と……。あなたのおかげで、俺は『未練』を果たせました。けど、代行者に過ぎない俺にとって、『 未練(そんなこと) 』は正直どうだっていい」
『碑白教』は十四章十節までで、そんな頁は存在しない。
俺は教えられたことのない教えの続きまで、捏造し始める。
「ニ、ニール……？」
その俺を見守り切れず、清掃員は名前を呼んだ。
しかし、いまは 本当の名前(ニール) よりも大事なことがあるので、構っている暇は無い。
「俺の 世界(なか) では、そんなことよりも『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』のことのほうが遥かに大事です。俺に『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』は必要なかったとわかっても、そこを読み飛ばすのは……、歴史と神を研究する者としてありえません。絶対にありえない」
それはヘルミナさんの悲願に関わることだ。
きっとヘルミナさんは自分が生きている間に見られないと、『夢』を諦めていただろう。
だからこそ、その『夢』が叶ったかどうかを確認するのは、この俺の役目のような気がした。
「――ニール、それは空耳！ 気のせいです！」
いや、気がした――じゃない。
ヘルミナさんのネイシャ家の役目が『研究を使徒たちまで繋げること』だったならば、千年続いたらしい我がヘルヴィルシャイン家の役目は『研究が生んだモノの確認』だったことにしよう。
初代当主として、いま、そう俺は決めた。
必ずや『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』と『神』を研究して、解明しなければならない。
もし、いま二人の笑顔の裏に隠されているものが、俺の『不安』どおりならば。
その〝楽しい〟という言葉が、改編された偽りの歴史ならば。
それを確かめるのが、このファフナー・ヘルヴィルシャインの役目――
「―― 鮮血(・・) 魔法《ディスタンスミュート》」
俺は自らの体内に流れる『魔人』たちの力を借りて、その魔法を構築した。
そのとき、『ファニアの物語』の『行間』を少し思い出した。
次々と『魔人』の仲間たちが死んでいく中、俺は「いつか神様が必ず助けてくれる。『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』がやってきて、死後に報われる」と死の間際に約束し続けた。
誰もが暗雲の時代に呑み込まれて、理不尽に殺されていった。
そのみんなに俺は「俺の『碑白教』を信じれば、大丈夫」と信じ込ませてきた――その責任がある。
「死んだみんなが、死んでも死に切れない……」
もし、千年後の『 大いなる救世主(マグナ・メサイア) 』や『神』が偽物だったならば、死んでいった『魔人』のみんなが安らかに眠れない。
だから、まだ俺は、この『御神体保管室』から出るわけにはいかないと、手を伸ばす。
「くぅっ……！」
カナミは小さく唸った。
俺の《ディスタンスミュート》を纏った腕が、カナミの腕から肩まで辿り、その奥にある胴体まで突き刺さっている。
それは正しく、今日一番の『奇跡』的な一撃。
「俺も、『本当のカナミさん』の本当の気持ちが知りたい……！ またわかったつもりになって、千年前と同じ失敗は繰り返したくはない……！」
そして、『奇跡』に合わせて、俺は叫ぶ。
本当の俺が確かめたいものを、はっきりと伝える。
「ここまでの全てが『鏡』だったなら！ きっと、いまの俺なら、あなたの気持ちがわかります！ わかってあげられます！ だから！！」
「――――っ！？」
そう宣言したとき、カナミの表情から強張りが消えた気がした。
そして、その視線を、俺の背後に向ける。何も無い宙を見て、どこか恥じ入るような表情を見せて、全身の力を抜いた。
『奇跡』の理由が少しだけわかった気がする。
俺は隙を突いた。ただ、突いたのは不戦の隙でもなければ、消耗の隙でもなく、『代償』の隙だった――と逡巡する暇さえ、ここからはもうない。
ようやく、俺は敗北と引き換えに、《ディスタンスミュート》を仕掛けられた。
すぐにアイカワカナミという存在の領域内に入って、魔法の感覚で探る。
その先は広大で複雑で、多層的。複数の魔石を内包しているとは知っていたが、人一人の魂とは思えない。
その中から『ラスティアラ』という六文字の入った本を見つけ出し、掴む。
開く頁は、最終章の次。
何百節も積み重なった物語の続き。
あの『最後の戦い』のあと、アイカワカナミがどのような日々を過ごしたのか。
好きな人と妹を同時に喪い、その続きを託されて、どのような気持ちになったのか。
その新章であり後日譚でもある本当の書き出しを、俺は読み始める。それは――
〝――どこまでも広がる憂鬱な曇り空〟
俺がカナミから聞いた楽しい日々とは、全く逆の日々。
〝無限に連なる雲に隙間はなくて、太陽の光を完全に閉ざしている。
雲は純白色、白色、灰色、鈍色と段階的に濁っていき、ゆったりと流れていく。
世界が軋んでいるかのように、不吉な風の音が鳴り響いていた。
まるで落ちてきそうな曇り空の下。
『連合国』の十一番十字路にて、黒髪黒目に黒いローブを纏った『異邦人』が立っている。
フーズヤーズ有数の街道は活気に満ち、常に行き交う人々で一杯だ。
だが、道の真ん中で天を仰ぐ『異邦人』を、気に留める人は一人もいない。
その黒いローブには特殊な魔法がかかっていて、誰の瞳にも彼の姿は映らない。
歩く誰かとぶつかっても、接触することはなく、すり抜ける。
『異邦人』は次元魔法の終点に辿りついていた。
ただ、『最後の戦い』で、全てを喪ってしまっていた。
もし、いまの彼に残っているものがあるとすれば、それは『次元の理を盗むもの』の『狭窄』のみ。
それでも、彼は歩き出すしかない。
たった独り、大切な人の居ない異世界に迷い込んで、『幻覚』に苛まされつつ。
物語の続きを、『相川渦波』は生きていく――