作品タイトル不明
第04話 国宝級の通訳
翌朝。
私は、頬を撫でる柔らかな日差しと、顔のすぐそばで感じる「誰かの視線」によって目を覚ました。
（……あら？ まだ夢を見ているのかしら）
ぼんやりと目を開けると、ベッドの脇に、キラキラとした粒子を纏った美青年が浮いていた。
透き通るような紫色の髪に、チャラそうな軽薄な笑み。彼は私が目覚めたのを見ると、パッと顔を輝かせた。
『おっ、起きた？ おはよー奥様！ 寝顔もスゲー可愛かったぜ！』
「……きゃあああああっ！？」
私は飛び起きて布団を引き寄せた。 ふ、不審者！？ いや、幽霊！？ ここは辺境伯の城だ。噂にあった「無念の死を遂げた亡霊」がついに出たのか。
「だ、誰ですか！？ 何が目的で……！」
『えっ、俺？ ひどいなぁ、昨日あんなに仲良く喋ったじゃん！ 俺だよ俺！ 魔剣グラムだよ！』
青年が親指で自分を指差す。
よく見ると、彼の足元――サイドテーブルの上には、あの禍々しい装飾の剣が鎮座していた。 この青年は、剣から伸びるようにしてふらふらと漂っている。
「ぐ、グラムさん……？ その姿は……？」
『ん？ あー、これ？ 精霊体ってやつ。普通の人間には見えないんだけどね。奥様、霊感っていうか、魔力感度がズバ抜けて高いから見えるんだよ』
グラムさんは「へへん」と得意げに鼻を鳴らした。
『昨日の夜、ご主人様が「コーデリアが寂しくないように、それから悪い夢を見ないように」って、俺をここに置いてったんだよ。「朝まで絶対に見張ってろ。もし蚊が一匹でも近づいたら次元ごと斬れ」って命令されてさぁ。過保護だよねー』
……なるほど。
この魔剣、魔除けのお守り代わりに置かれていたらしい。蚊一匹に次元斬りを使おうとする旦那様の過剰防衛には驚きだが。
「そ、そうですか……ありがとうございます。でも、人間のようなお姿まで見えるなんて初めてで……」
『そりゃそうだよ。俺、ただの剣じゃないからね。国宝級の魔剣だからね！ 自我のレベルが違うわけよ』
グラムさんは空中で 胡座(あぐら) をかきながら、真面目な顔（といってもニヤニヤしているが）で私に顔を近づけた。
『ていうかさ、奥様。自分の能力のこと、ちゃんとわかってる？』
「能力……？ 物の声が聞こえることですか？」
『それそれ。あのね、俺たち道具とか、あるいは自然の精霊たちってのは、人間に使われたり、ただそこに在るだけでも負の感情や 澱(おり) みたいなものが、錆みたいに心に溜まっていっちまうんだよ』
「心の、錆……？」
『そう。普通はそれが溜まると、苦しさに耐えきれず、制御がきかなくなったり、動くのを拒否しちまうんだ。王都の連中が呪いだの壊れただの言ってるのは、そうやって俺たちが悲鳴を上げて、必死に抗議してる状態なわけ』
グラムさんが、やれやれと肩をすくめる。
『でも奥様は、無意識に俺たちに魔力を流して、その心の錆を綺麗に落としてくれてるんだよ。だから俺たちは、いつだってご機嫌で、本来以上のすげぇ力を発揮できるし、こうしてクリアな思考で会話もできるってわけ』
「えっ……」
『つまり奥様は、ただの「声が聞こえる人」じゃない。あらゆる存在の苦しみを取り除き、言葉を届ける「 万物の代弁者(ヴォイス・オーバー) 」でありカウンセラーってことさ。王都の連中、奥様を追い出すなんてマジで馬鹿だよね。あいつら今頃、我慢の限界を迎えた道具たちに、盛大な仕返しをされてるんじゃない？』
私は呆然とした。
今まで「気味悪い独り言」だと言われてきた力が、そんなすごいものだったなんて。
私が毎日、声をかけながら剣や道具を磨いていたのは、彼らの苦しみを取り除いていたということ……？
その時、コンコン、と控えめなノック音がした。グラムさんがスッと剣の中に戻り、精霊姿が消える。
「……コーデリア。……起きているか」
扉の向こうから聞こえたのは、低く、少し緊張したようなジークハルト様の声だった。
「はい、起きております。どうぞ」
ガチャリと扉が開き、ジークハルト様が入ってきた。
朝の光を浴びた銀髪が眩しい。彼は私と、サイドテーブルの上のグラムを交互に見ると、眉を下げて安堵の息をついた。
「……よく、眠れたか」
短い問いかけ。しかし、すぐにテーブルの上の魔剣が震え出し、大音量の通訳が始まった。
『翻訳します！ 「おはようマイエンジェル！ 昨日は旅の疲れが出なかったか心配で、俺は一睡もできなかった！ 枕が変わって眠れなかったりしなかったか？ もし目の下にクマができていたら、俺はこの城の枕という枕を全て焼き払って、最高級の羽毛を取り寄せようと決意していたところだ！」……だそうです！ 朝から重いよご主人様！』
プッ、と私は吹き出してしまった。ジークハルト様が、ビクッとして赤面する。
「ふふ……おはようございます、ジークハルト様。おかげさまで、とってもよく眠れましたわ。グラムさんが守っていてくださったおかげですね」
私が剣に視線を向けると、ジークハルト様はバツが悪そうに視線を逸らした。
「……あいつは、うるさくなかったか」
『「僕の愛の代弁者として役に立ったか？」って聞いてます！』
「目覚めてからはとっても賑やかでしたけれど、おかげで寂しくありませんでしたわ。それに、大事なことを教えてもらいました」
私はベッドから降りて、ジークハルト様の前に立った。見上げると、彼は威圧的な体格に似合わず、オドオドと私の反応を待っている。
「私、ここに来て本当によかったです。私のこの力……『声が聞こえる』ことが、あなたやグラムさんの役に立つのなら」
私がそう伝えると、ジークハルト様は目を見開いた。
そして、震える手でおずおずと私の手を取り、その甲に、壊れ物を扱うようにそっと口付けを落とした。
「……俺にとって、君は……」
言葉に詰まる彼に代わって、グラムさんが叫ぶ。
『「君は俺の救いだ！ 一生大事にする！ むしろ崇める！」』
「……宝だ」
ジークハルト様が、ようやく絞り出した一言。通訳よりもずっと短くて、不器用な言葉。
でも、その一言に含まれた熱量は、どんな詩よりも雄弁だった。
「はい。……私も、もっとあなたのお役に立てるよう、頑張りますね」
こうして、私の辺境での新婚生活は幕を開けた。誤解だらけの呪われた辺境伯と、お喋りすぎる聖具。
賑やかで、少し恥ずかしくて、温かい日々。
――だが、私はまだ知らなかった。
この平和な日々の裏で、私を追い出した王都が、予想以上に壊滅的な状況に陥っていることを。
そして、その元凶たちが、聖女の嘘に気づき始めていることを。