軽量なろうリーダー

「わらわになにをする気じゃ、身体は好きにできても心まで好きにできるとは思うでない！」

小屋に連れ込んだらヴィヴィは何を勘違いしたのやら、じたばたしていた。

俺は無視して、焼け落ちた天井の一角を見る。

「あーあー。まったく、（外が）丸見えじゃないか……」

「な、なにを見ているのじゃ……。わらわのいけないところを見つめておるのじゃな？ や、やめるのじゃ」

「うるせえ」

「ひっ。魔王軍四天王たるわらわが……下等な人間なぞに辱められるとは……。だが、わらわは負けない！」

ヴィヴィはなにか悲壮な決意をしていた。

『こいつやばいのだ』

「ああ」

面倒なので誤解を解くことにした。

「俺はお前にいかがわしいことをするつもりはない」

「だまされないのじゃ！」

誤解を解くのにしばらく時間が掛かった。

「……とりあえず、明日、お前が燃やした屋根を直してもらうからな。それ以外の罰は村のみんなに決めてもらう」

「わかったのじゃ……」

やっと、本題に入れる。俺はため息をついた。

「で、なんで魔猪を育ててたの？」

「ふふ、わらわの計画を聞き恐れおののくがよい。魔猪育成で練習した後、ドラゴンの巨大化を目指すのじゃ。ドラゴン育成の際に魔猪はよい餌にもなる。一石二鳥なのじゃ」

ヴィヴィは素直にペラペラしゃべる。脅したり色々して尋問しないといけないと思っていたので、拍子抜けだ。

ヴィヴィはあほだが、計画はちょっと恐ろしい。実際にドラゴン育成まで進めば。かつ育成が成功すれば、かなり面倒なことになっただろう。

「で、ドラゴン育成してどうするんだ？ 魔王軍の再建か？」

「な、なぜわかったのじゃ……」

ヴィヴィは愕然としている。なぜそこで驚くのかわからない。

「巨大化の術式はどういうものだ？ 魔猪の巨大化は見事だった。あれほど巨大化させるとは並みの術式ではあるまい？」

「ふふ。下等な人間のわりに見る目があるようだな。あれはだな――」

予想通り、褒めたらヴィヴィは嬉しそうにベラベラしゃべってくれた。

「なるほど、沼の底に刻んでいたのか。気づかなかった」

「じゃろ？」

ヴィヴィはどや顔だ。実際、沼の底にあったとはいえ、俺に気づかせないとは相当な隠蔽術だ。

思ったより優秀な魔導士なのかもしれない。

「じゃあ。明日は魔法陣を消しに行くぞ。それが終わったら屋根の修理な」

「なぜわらわがそんなことせねば――」

ヴィヴィが不満を言いかけた。だが、

「ウーッ、ウーーー」

フェムが唸った。

「わ。わかったのじゃ」

ヴィヴィは納得したようだった。

その後、俺はベッドで寝た。ヴィヴィは空いた屋根の下に毛布を引いて放置だ。

いつもベッドに入ってくるフェムも、今晩ばかりはヴィヴィの近くで見張ってくれていた。

次の日の朝。

村人たちに事情を説明し、ヴィヴィの処遇を考えてくれるよう頼んだ。

「魔猪の凶暴化と巨大化にそのような裏があったとは」

「そのような恐ろしいたくらみが進んでいたとは、背筋が凍るようだ」

村長たちは怯えている。

「それにしても、強力な魔力を持つという魔族を捕えるとは……」

「アルフレッドさんが来てくれて本当に良かった」

「そうそう。アルさんがいなかったら、早晩、ムルグ村は全滅していたに違いない」

「村の恩人だ」

ありがとうありがとうと感謝される。照れる。

「いえいえ、たいしたことでは――」

「たいしたことですよ！」

ミレットが目を輝かせている。

そんな中、ヴィヴィはコレットを含めた子供たち向けて、威張っていた。

「我は魔王軍の四天王が一人、ヴィヴィ！」

「おねーちゃんすごい」

「かっこいい！」

「すげーー！」

それを聞いていたミレットまで

「あわわ、やっぱり大物魔族だったんですね」

「下等生物にも我の偉大さを理解するものがおるのか」

「そんな大物を捕まえられるなんて、やっぱりアルさんって、すごいです！」

どや顔のヴィヴィを無視して、ミレットは俺の腕をぎゅっとつかんでくる。

こころなしか、ミレットの目が尊敬に輝いている気がする。

「どした？」

「大物魔族と戦って、アルさん、怪我してないですか？ 大丈夫ですか？」

「大丈夫だぞ。それに四天王ってのは、ヴィヴィの自称だよ」

「そうなんですか。それでもすごいです！ 村を守ってくれてありがとう」

「どういたしまして」

ミレットのエルフ耳の先が赤くなっていた。

お礼を言われるのはやっぱりうれしい。

俺たちが村を出る際、村長が笑顔で言う。

「ミレット。見分役としてついていくといい」

「わかりました！」

そしてミレットは俺に向かってほほ笑む。

「不束者ですが、よろしくお願いします」

村長がつけた見分役ならば、断ることはできない。

「お、おう。危険は少ないと思うが、いざとなれば、俺が守るから安心してくれ」

ミレットは頬を赤らめる。

コレットが後ろから笑顔で叫んだ。

「お姉ちゃんがんばれー」

「ミレット！ 頑張るんだぞ！」

村人たちも応援している。

過分な応援に、多少気まずくなりながら、俺たちは魔猪の沼に向けて出発した。